La construcción de su primer proyecto offshore de captura y almacenamiento de carbono abre una nueva etapa para Reino Unido en el desarrollo de infraestructura destinada a gestionar emisiones industriales, las obras de Northern Endurance Partnership (NEP) ya comenzaron en el sur del Mar del Norte con la llegada del Castorone. El Castorone, operado por Saipem, es un buque especializado en tendido de tuberías que alcanza los 325 metros de eslora. Durante esta campaña instalará parte de la infraestructura submarina que permitirá transportar el dióxido de carbono hasta su lugar de almacenamiento geológico.
Construcción de su primer proyecto offshore con el Castorone
En concreto, los trabajos se desarrollan a unos 75 kilómetros al este de Flamborough Head, allí se desplegará una red integrada para recoger, comprimir y transportar el CO2 capturado en instalaciones industriales. La infraestructura contará con una red terrestre de recolección de carbono, sistemas de compresión y un gasoducto submarino de 145 kilómetros, la tubería partirá desde la costa y llegará hasta las instalaciones de inyección ubicadas en el acuífero salino Endurance.
Una vez allí, el CO2 será inyectado en una formación geológica situada aproximadamente 1.000 metros por debajo del lecho marino del Mar del Norte. El inicio del tendido del gasoducto marca uno de los principales avances de Northern Endurance Partnership, empresa conjunta integrada por BP, Equinor y TotalEnergies.
El acuífero Endurance almacenará millones de toneladas de CO2
Por otra parte, Endurance será el destino final del carbono capturado y ofrecerá una alternativa de almacenamiento permanente para industrias que buscan reducir sus emisiones. Durante la fase inicial, NEP prevé almacenar hasta 100 millones de toneladas de CO2 durante un periodo de 25 años en el acuífero.
Las operaciones de almacenamiento están previstas para comenzar en 2028. Si se mantiene el calendario, la infraestructura se convertiría en el primer sistema offshore de captura y almacenamiento de carbono operativo del Reino Unido. De esta manera, instalaciones industriales situadas en tierra podrán enviar el CO2 capturado hasta una formación geológica bajo el Mar del Norte mediante una red diseñada específicamente para su transporte.
La construcción offshore reducirá parte de sus emisiones
Durante la campaña marina, Saipem prevé utilizar cerca de 3.000 toneladas de biocombustible marino a bordo del Castorone para disminuir las emisiones generadas por los trabajos de construcción en alta mar, el proyecto también incorporará tecnología de monitorización ambiental suministrada por Sonardyne. Los sistemas recopilarán información del fondo marino y ayudarán a vigilar las condiciones alrededor de las instalaciones donde se almacenará el CO2, este seguimiento cobrará especial importancia durante la fase operativa, ya que permitirá observar el comportamiento del carbono almacenado y comprobar las condiciones de la formación geológica a largo plazo.
Northern Endurance Partnership promueve la infraestructura CCS británica
Además, NEP forma parte de los planes de Reino Unido para reducir las emisiones de sectores industriales cuyos procesos presentan mayores dificultades para ser electrificados. La infraestructura permitirá recibir el CO2 capturado en instalaciones industriales de la costa este del país, comprimirlo y transportarlo mediante tuberías hasta su emplazamiento de almacenamiento en el Mar del Norte.
Para Northern Endurance Partnership, el comienzo de los trabajos offshore supone el paso de las etapas de ingeniería y preparación a la construcción física de uno de los componentes fundamentales de la red submarina. Con el Castorone ya trabajando en el Mar del Norte y el tendido del gasoducto en marcha, Reino Unido avanza en el desarrollo de una infraestructura de almacenamiento geológico de CO2 que tendrá al acuífero Endurance como núcleo del sistema.
Fuente: Offshore Energy
Foto: Shutterstock
