ONGC en Venezuela apunta a multiplicar por 10 su producción petrolera
ONGC en Venezuela prepara un desembolso de alrededor de US$200 millones para reactivar el campo petrolero San Cristóbal. El proyecto es operado junto con PDVSA y actualmente produce entre 4.000 y 5.000 barriles diarios (bpd).
Según la información disponible, la inversión se ejecutaría durante los próximos 12 meses, el objetivo es recuperar de forma progresiva la capacidad del yacimiento y acercar su producción a niveles registrados años atrás.
Además, ONGC Videsh Limited (OVL), filial internacional de la petrolera estatal india, posee el 40% de participación en San Cristóbal. El 60% restante pertenece a PDVSA.
El plan todavía depende de un acuerdo entre ambas compañías, ONGC y la estatal venezolana deben cerrar el programa de inversión que establecerá cómo se desarrollarán los trabajos en el campo.
San Cristóbal apunta a recuperar una producción de 50.000 bpd
Actualmente, San Cristóbal extrae entre 4.000 y 5.000 bpd, ONGC pretende elevar esa cifra hasta unos 50.000 bpd durante los próximos años.
Por tanto, alcanzar esa meta supondría multiplicar aproximadamente por diez el volumen actual si se toma como referencia el extremo superior de 5.000 bpd.
Los 50.000 barriles diarios tampoco representan un nivel desconocido para San Cristóbal, el campo ya llegó a producir alrededor de ese volumen antes de que su actividad descendiera debido a factores como las sanciones estadounidenses, problemas de gestión y años de baja inversión.
De concretarse el plan, el proyecto pasaría por un periodo de recuperación gradual, los US$200 millones previstos durante los próximos 12 meses servirían para desarrollar ese proceso, aunque alcanzar el objetivo final requeriría varios años.
ONGC asumiría también la parte de la inversión de PDVSA
Por otra parte, la estructura financiera prevista tiene un componente particular, ONGC cubriría con los US$200 millones tanto su aportación como la parte correspondiente a PDVSA.
Posteriormente, la compañía india recuperaría los recursos destinados a cubrir la participación de la estatal venezolana mediante la producción futura de San Cristóbal.
Este mecanismo permitiría avanzar con la inversión petrolera en Venezuela sin que PDVSA tenga que aportar de inmediato toda la cantidad correspondiente a su participación del 60%.
No obstante, el esquema todavía debe quedar reflejado en el acuerdo de inversión entre las dos empresas. Las partes se encuentran cerca de finalizar ese plan, de acuerdo con las fuentes citadas por Economic Times.
La licencia de Estados Unidos permite avanzar con el proyecto
Asimismo, la reactivación está relacionada con la autorización recibida por ONGC de la Oficina de Control de Activos Extranjeros de Estados Unidos (OFAC).
La petrolera india obtuvo a comienzos de agosto una licencia que le permite regresar a Venezuela. Las restricciones estadounidenses habían limitado durante años sus actividades relacionadas con los proyectos petroleros del país.
Con esta autorización, ONGC tiene margen para retomar el desarrollo de sus activos venezolanos dentro de las condiciones establecidas por Estados Unidos.
Este escenario explica por qué la compañía vuelve a plantear una inversión de mayor escala en San Cristóbal después de un periodo marcado por una actividad mucho más limitada.
ONGC mantiene intereses petroleros más allá de San Cristóbal
A su vez, la presencia de ONGC en Venezuela no se limita al campo San Cristóbal, la compañía también posee una participación de aproximadamente 11% en el proyecto Carabobo.
Sin embargo, San Cristóbal concentra ahora la atención debido al plan para recuperar su producción. La combinación de la licencia estadounidense, el acuerdo pendiente con PDVSA y los US$200 millones previstos abre la posibilidad de aumentar de manera considerable la extracción del campo.
Para ONGC, el proyecto supone recuperar actividad en un mercado donde ya mantiene activos, para PDVSA, el desembolso de su socio permitiría movilizar recursos destinados a un campo cuya producción actual permanece muy por debajo de su máximo anterior.
¿Qué supondría el aumento de producción para San Cristóbal?
Finalmente, el resultado dependerá de la ejecución del programa y de que se mantengan las condiciones necesarias para operar durante los próximos años.
Si San Cristóbal pasa de un máximo actual cercano a 5.000 bpd hasta 50.000 bpd, el campo podría sumar alrededor de 45.000 barriles diarios frente a ese nivel de referencia.
La meta también muestra la dimensión del margen de recuperación existente, San Cristóbal ya alcanzó anteriormente los 50.000 bpd, por lo que ONGC busca recuperar una capacidad que el activo llegó a demostrar antes de su descenso.
Ahora, el siguiente paso será cerrar el plan de inversión con PDVSA, a partir de ese acuerdo, los US$200 millones previstos podrán destinarse a elevar la producción de petróleo y devolver progresivamente al campo San Cristóbal hacia sus niveles anteriores.
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