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La empresa Global OTEC ha finalizado la instalación de su plataforma flotante diseñada para extraer electricidad del gradiente de temperatura del agua en las Islas Canarias. Este sistema aprovecha la diferencia entre el calor de la superficie y el frío de las profundidades para mover una turbina de forma ininterrumpida. Al situar la estructura en mar abierto, se reduce la longitud de las tuberías en un 80% y esto mejora la rentabilidad del proyecto.
La plataforma flotante de energía térmica
En cuanto al impacto logístico, esta solución aborda el problema crítico de las comunidades insulares que dependen de combustibles traídos por barco. Las estimaciones indican que existen unos 25 GW de capacidad basada en diésel que podrían sustituirse mediante el gradiente térmico marino. A diferencia de los paneles solares o los molinos de viento, esta tecnología no requiere grandes extensiones de tierra ni depende de si hace sol o sopla el viento. La estabilidad del recurso oceánico permite una generación constante de electricidad para las zonas más aisladas.
Así mismo, el respaldo financiero de 3,5 millones de euros proveniente de Horizon Europe valida la solidez técnica de la propuesta. El siguiente objetivo de la organización es trasladar un módulo de potencia a Hawái para continuar con las pruebas de escalabilidad. Resulta evidente que la simplificación de la ingeniería ha permitido superar los obstáculos que detuvieron estos desarrollos durante las últimas décadas. La reducción de costes operativos sitúa ahora a esta fuente de energía en una posición competitiva frente a los métodos tradicionales.
Por otra parte, grandes actores del sector energético como Shell, bp y Chevron están vigilando de cerca estos resultados mediante el consorcio DeepStar. Estas corporaciones buscan fuentes de electricidad renovable para alimentar sus operaciones en plataformas de petróleo y gas en aguas ultraprofundas. La integración de sistemas térmicos marinos en procesos industriales complejos demuestra que la tecnología tiene aplicaciones que van mucho más allá del consumo doméstico. Estamos ante una herramienta técnica que aporta seguridad energética y sostenibilidad en entornos marítimos exigentes.
Fuente y foto: Global OTEC