El proyecto eólico marino Inch Cape alcanzó una nueva etapa en su desarrollo tras completar la instalación de las 54 cimentaciones monopilote que sostendrán gran parte de las turbinas del complejo ubicado en el Mar del Norte frente a la costa de Escocia.
Desde diciembre pasado, el buque de gran capacidad Les Alizés, operado por Jan De Nul, ejecutó las labores de transporte e instalación de los monopilotes desde el puerto de Leith, en Edimburgo, hasta el emplazamiento offshore. Cada viaje permitió movilizar hasta cinco estructuras para su colocación progresiva sobre el lecho marino.
Monopilotes offshore que destacan por su tamaño y capacidad
De acuerdo con los responsables del proyecto, las cimentaciones utilizadas en Inch Cape destacan por sus dimensiones. Los monopilotes alcanzan diámetros de 11,5 metros, longitudes de hasta 102 metros y pesos cercanos a las 2.300 toneladas.
Para ejecutar las operaciones, Les Alizés empleó una grúa con capacidad de 5.000 toneladas y una altura de elevación de 160 metros. Las maniobras también incorporaron equipos especializados de IQIP para el izado y la hinca de pilotes.
Así mismo, la instalación requirió estudios geotécnicos avanzados debido a las complejas condiciones del terreno marino. Los análisis fueron desarrollados por Geowynd con apoyo técnico de Cathie para reducir riesgos durante las operaciones.
Medidas ambientales durante la construcción offshore
La ejecución de los trabajos incluyó diversas medidas de protección para los mamíferos marinos presentes en la zona.
Entre las acciones implementadas se encuentran dispositivos acústicos de disuasión, procedimientos de arranque gradual durante la hinca de pilotes y un programa continuo de monitoreo de ruido submarino. Estas iniciativas buscan minimizar el impacto de las actividades constructivas sobre el ecosistema marino.
Próximas fases del proyecto Inch Cape
Además de los 54 monopilotes y sus correspondientes piezas de transición, el parque eólico incorporará 18 cimentaciones tipo jacket fijadas mediante 54 pilotes de pasador.
Una vez concluido, Inch Cape contará con 72 turbinas Vestas de 15 MW, consolidándose como uno de los desarrollos de energía eólica marina más relevantes del Reino Unido.
Actualmente, cerca de 100 trabajadores continúan desarrollando actividades logísticas en el puerto de Leith, donde se preparan los componentes restantes para las siguientes campañas de instalación con apoyo de Global Energy Solutions.
Objetivo: entrada en operación en 2027
Las actividades previstas para el resto del año incluyen la instalación de piezas de transición, estructuras jacket, tramos pendientes del segundo cable de exportación, los primeros cables de interconexión y las primeras turbinas del proyecto.
Según el cronograma establecido, Inch Cape mantiene su planificación para producir su primera energía a finales de 2026 y comenzar operaciones comerciales durante 2027.
El proyecto pertenece en partes iguales a ESB y Red Rock Renewables, compañías que impulsan conjuntamente esta iniciativa destinada a ampliar la capacidad de generación renovable del Reino Unido.
Fuente y foto: Inch Cape
