Halliburton obtiene contrato de Eni para el proyecto Cronos en Chipre

Halliburton obtuvo un contrato plurianual de Eni para prestar servicios integrados en el proyecto Cronos, un desarrollo de gas natural ubicado en aguas ultraprofundas del Mediterráneo Oriental, el acuerdo incluye actividades de perforación, construcción y terminación de pozos, ampliando la participación de la compañía estadounidense de servicios petroleros en las operaciones offshore de Chipre, el contrato está vinculado al desarrollo situado en el Bloque 6 de la Zona Económica Exclusiva de Chipre, donde Eni trabaja junto con TotalEnergies.

Halliburton concentrará distintas disciplinas bajo un esquema integrado que dará soporte tanto a pozos de exploración como de desarrollo. La adjudicación permitirá que un mismo proveedor participe en varias etapas críticas de la construcción de los pozos, este modelo busca reducir las interfaces entre servicios durante una campaña especialmente exigente por las condiciones propias de las aguas ultraprofundas.

Halliburton prestará servicios integrados en el proyecto Cronos

Entre las actividades previstas figuran los fluidos de perforación, perforación direccional, cementación, pruebas de pozos en superficie y operaciones con tubería continua o coiled tubing, el paquete también incorporará herramientas de automatización y capacidades para realizar operaciones de forma remota. Halliburton utilizará además su tecnología LOGIX, diseñada para automatizar determinadas tareas de perforación y facilitar la ejecución remota de algunas operaciones. Integrar estas soluciones permite coordinar procesos que, tradicionalmente, pueden requerir la participación de distintos equipos y proveedores durante la construcción de un pozo.

Reunir los servicios de perforación y terminación bajo un mismo alcance también puede simplificar la coordinación de una campaña plurianual. Esto cobra especial importancia en aguas ultraprofundas, donde la logística, la disponibilidad de los equipos y la secuencia de cada intervención influyen directamente en la ejecución del desarrollo. Para respaldar estas operaciones, la compañía recurrirá a la infraestructura y las capacidades que ya mantiene en Chipre. Esa presencia regional proporciona una base logística desde la cual movilizar personal, equipos y servicios a medida que avance la campaña de Cronos.

Jean-Marc Lopez, vicepresidente sénior para Europa, Eurasia y África subsahariana de Halliburton, señaló que la adjudicación da continuidad a la relación de la empresa con Eni y refleja su capacidad para ofrecer soluciones integradas en proyectos offshore complejos.

Cronos avanza desde el descubrimiento hacia su desarrollo

El yacimiento Cronos fue descubierto en 2022 y posteriormente evaluado en 2024, ambas etapas permitieron obtener información adicional sobre el recurso y avanzar en su definición técnica antes de entrar en la fase de desarrollo. La contratación de los servicios necesarios para construir y terminar los pozos marca ahora un nuevo paso operativo. El proyecto contempla una configuración basada en cuatro pozos submarinos, desde los cuales se extraerá el gas para posteriormente conectarlo con la infraestructura prevista para transportar la producción.

Esta arquitectura revela uno de los aspectos centrales del proyecto como el Cronos aprovechará parcialmente instalaciones que ya existen fuera de Chipre. En lugar de desarrollar desde cero toda la cadena de procesamiento y exportación, el plan contempla conectar el recurso chipriota con infraestructura disponible en Egipto. El planteamiento crea así un corredor energético entre ambos países y vincula directamente la producción offshore del Mediterráneo Oriental con instalaciones capaces de procesar el gas y prepararlo para su exportación.

El gas de Cronos viajará desde Chipre hasta Egipto

Una vez extraído, el gas será transportado mediante un gasoducto submarino desde Chipre hacia Egipto. Allí está previsto que el hidrocarburo pase por las instalaciones de Zohr para su procesamiento. Después, el suministro podrá dirigirse hacia la terminal de GNL de Damietta, donde será licuado. Al reducir considerablemente su volumen mediante este proceso, el gas podrá cargarse en buques metaneros y transportarse hacia mercados internacionales.

La configuración conecta tres segmentos de una misma cadena energética como la producción submarina en Chipre, procesamiento en Egipto y exportación como gas natural licuado. El desarrollo de Cronos queda así vinculado tanto a las operaciones upstream como a la infraestructura regional de transporte y GNL. Aprovechar instalaciones existentes también puede reducir parte de las obras que serían necesarias para establecer una cadena independiente de procesamiento y exportación desde Chipre. El proyecto se apoya de esta manera en activos regionales para trasladar el recurso desde el subsuelo hasta los mercados consumidores.

Europa aparece entre los principales destinos previstos para este GNL, en ese contexto, Cronos se integra en una red de proyectos de gas del Mediterráneo Oriental que busca conectar nuevos recursos marinos con los mercados internacionales mediante la infraestructura disponible en la región.

Producción de Cronos está prevista para 2028

Según los planes comunicados para el proyecto, la producción debería comenzar en 2028, una vez alcanzada la fase de meseta, Cronos podría producir alrededor de 500 millones de pies cúbicos de gas al día. Ese volumen equivale aproximadamente a 2,8 millones de toneladas anuales de GNL, tomando como referencia la producción prevista y su posterior transformación para la exportación.

TotalEnergies, socio de Eni en el Bloque 6, comercializará el 50 % del volumen asociado al desarrollo, la participación de ambas compañías conecta la explotación del campo con redes comerciales capaces de colocar el suministro en diferentes mercados.

Antes de llegar a esa etapa, sin embargo, será necesario construir los pozos submarinos y completar la infraestructura requerida para conducir el gas. Es precisamente en esta fase donde el contrato de Halliburton adquiere relevancia técnica, al concentrar buena parte de los servicios necesarios para construir y preparar los pozos que alimentarán el sistema de producción.

Automatización y operaciones remotas entran en la campaña

Otro componente del contrato será la incorporación de automatización LOGIX y operaciones remotas. Estas herramientas forman parte de la creciente digitalización de las actividades de perforación y construcción de pozos en proyectos marinos. En una campaña desarrollada en aguas ultraprofundas, automatizar determinados procedimientos puede favorecer una ejecución más uniforme y facilitar la coordinación entre los especialistas involucrados en cada etapa. Las operaciones remotas, por su parte, permiten trasladar determinadas funciones de supervisión y soporte desde la instalación marina hasta centros ubicados en tierra.

A estas capacidades se suma la perforación direccional, necesaria para controlar la trayectoria del pozo hasta alcanzar los objetivos definidos en el subsuelo. Los fluidos de perforación cumplen funciones igualmente esenciales, como transportar los recortes hacia la superficie y contribuir al control de las condiciones dentro del pozo. La cementación interviene en la integridad estructural durante la construcción, mientras que las pruebas aportan información sobre el comportamiento del pozo. Finalmente, las operaciones de coiled tubing permiten realizar diferentes intervenciones mediante una tubería continua que puede introducirse directamente en su interior.

El paquete adjudicado reúne, por tanto, funciones distintas pero complementarias. Esa integración explica por qué el contrato supera el alcance de una prestación convencional de perforación y cubre buena parte del ciclo técnico necesario antes de que un pozo submarino pueda incorporarse a producción.

El Mediterráneo Oriental amplía su actividad de gas offshore

Cronos también refuerza la importancia del Mediterráneo Oriental como zona de desarrollo de gas natural offshore. Los descubrimientos realizados frente a Chipre, combinados con la infraestructura energética disponible en Egipto, han abierto nuevas posibilidades para desarrollar recursos mediante conexiones regionales. En este escenario, la proximidad relativa entre campos productores, sistemas submarinos, plantas de procesamiento y terminales de GNL permite evaluar modelos que aprovechan activos ya instalados. Para los operadores, esta integración regional puede convertirse en un factor importante al definir cómo llevar al mercado reservas localizadas en aguas profundas.

Al mismo tiempo, la actividad genera demanda para empresas de servicios petroleros capaces de trabajar bajo condiciones marinas complejas. Construcción de pozos, automatización, cementación, pruebas y operaciones remotas forman parte de las capacidades necesarias antes de conectar nuevos descubrimientos con los sistemas de producción. Halliburton considera que el modelo integrado aplicado en Cronos podría utilizarse en futuras campañas offshore. Esa posibilidad estará condicionada por el avance de otros proyectos y por las decisiones que adopten los operadores sobre nuevos desarrollos en aguas profundas de la región.

Cronos conecta perforación submarina, gasoductos y GNL

El desarrollo del campo muestra cómo un descubrimiento de gas en aguas ultraprofundas puede integrarse en una cadena energética que atraviesa diferentes países e instalaciones. Los cuatro pozos previstos constituyen el punto de partida. Desde allí, la producción deberá recorrer infraestructura submarina hasta llegar a Egipto para su procesamiento y eventual licuefacción.

Para Eni y TotalEnergies, esta configuración ofrece una ruta para llevar el gas del Bloque 6 hacia el mercado. Para Halliburton, el contrato representa una campaña plurianual en la que podrá desplegar varias de sus líneas de servicios dentro de un mismo proyecto.

De cara a 2028, la construcción y terminación de los pozos será una de las etapas determinantes para alcanzar el inicio de producción previsto. Si el cronograma avanza según lo planificado, Cronos incorporará un nuevo flujo de gas del Mediterráneo Oriental conectado con la infraestructura egipcia de GNL y con acceso a mercados internacionales.

Fuente: Offshore Energy

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