Autor: Inspector Jose Lopez, 29 julio 2023
Introducción
El presente artículo aborda el papel crítico de la eco-minería en la preservación ambiental, sostenibilidad, mitigación de impactos ecológicos y responsabilidad social de la industria minera, se presenta como una solución prometedora para abordar los desafíos que enfrenta la actual industria minera en su búsqueda de un futuro más sostenible.
Uno de los pilares fundamentales de la eco-minería es la preservación ambiental mediante la reducción de la huella de carbono. La implementación de prácticas eco-amigables, como la adopción de tecnologías de bajo impacto y la utilización de energías alternativas en el proceso de extracción y procesamiento de minerales, ha demostrado ser efectiva en la disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero.
La reutilización de residuos mineros y la rehabilitación de sitios de minería desgastados no solo disminuyen el deterioro ambiental, sino que también contribuyen a la restauración de ecosistemas dañados. Es clave en la industria minera, para el suministro de recursos esenciales para el desarrollo económico y la vida moderna.
Eco-Minería para la reducción de la huella de carbono.
Una de las bases fundamentales de la eco-minería es la disminución de la huella de carbono de la industria. La adopción de tecnologías de bajo impacto y el uso de energías alternativas durante la extracción y el procesamiento de minerales han demostrado ser efectivas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Las soluciones en minería sostenible implican integrar fuentes de energía verde, como la solar, eólica e hidroeléctrica, en las operaciones mineras. La industria minera maneja grandes volúmenes de residuos, como los relaves, que son los desechos resultantes de los procesos de concentración de minerales, y las rocas estériles. Sin embargo, las prácticas mineras están enfocadas en minimizar la generación de residuos y promover el reciclaje de materiales siempre que sea posible.
En busca de soluciones más sostenibles, se han desarrollado tecnologías avanzadas para la clasificación y procesamiento de residuos, con el objetivo de extraer minerales valiosos de los flujos de desechos. Esto reduce la necesidad de nuevas extracciones y minimiza los impactos ecológicos asociados.
El agua es un recurso vital para las operaciones mineras, pero también puede plantear desafíos ambientales y sociales si no se gestiona adecuadamente. La minería sustentable ha fomentado la implementación de sistemas de reutilización y tratamiento del agua1 (Figura 1) , así como prácticas responsables en su uso.
La digitalización y la automatización desempeñan un papel fundamental en las actividades de extracción minera. Mediante el uso de sensores, drones y otros dispositivos de monitoreo, las compañías mineras pueden optimizar sus operaciones de manera más precisa y eficiente. Además, la automatización mejora la seguridad de los trabajadores al reducir su exposición a condiciones peligrosas.
Estas innovaciones están transformando la industria minera, permitiendo un enfoque más responsable y eficiente que busca maximizar los beneficios económicos y minimizar los impactos ambientales y sociales asociados con la actividad minera. Incluyen la implementación de programas integrales de restauración de ecosistemas. Las compañías llevan a cabo reforestación, rehabilitación de tierras y esfuerzos de conservación de la biodiversidad para restablecer el equilibrio ecológico en áreas afectadas por la minería.
A medida que aumenta la conciencia global sobre la sostenibilidad, la adopción de estas innovaciones se vuelve cada vez más importantes para la viabilidad a largo plazo del sector minero. Apuntando hacia un mundo cada vez más competitivo, donde la optimización de los recursos y el máximo aprovechamiento del material son absolutamente necesarios, este importante sector económico y productivo no puede quedarse atrás.
Desarrollo de la tecnologia en la eco-mineria.
El desarrollo de tecnologías para optimizar la explotación económica de los recursos minerales, así como para reducir el impacto ambiental y aumentar la eficiencia en todas las etapas de la actividad minera, es un aspecto clave en esta industria.
Es fundamental resaltar la integración de nuevos avances y desarrollos tecnológicos en beneficio de una mejora global de los rendimientos de las operaciones mineras. Esto implica la entrada en producción de yacimientos cada vez más complejos y difíciles, así como la reducción de costos y la creación de valor.
El negocio minero, desde la exploración hasta el cierre de la mina, requiere enormes inversiones en términos de tiempo y dinero. Además, es un sector con altos niveles de riesgo, donde no se puede garantizar completamente el éxito del proyecto para los inversores.
La incorporación de nuevas tecnologías, desarrollo de un nuevo Vehículo Eléctrico de Pila de Combustible (FCEV) ( Figura 2), un camión clase superior, que se convertirá en el camión minero de hidrógeno más grande del mundo2. El aumento de las inversiones, la formación continua e intensiva y los cambios de actitud respecto a la seguridad y la salud van consiguiendo paulatinamente mejoras en las condiciones de trabajo en las grandes explotaciones mineras.
La eco-minería contribuye a lograr los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) porque los metales y minerales son necesarios para el desarrollo de tecnología hacia economías sostenibles y para la mejora de las economías nacionales y el desarrollo humano. También tiene el potencial de afectar positivamente las actividades socioeconómicas de las comunidades rurales en los ecosistemas que operan. La planificación minera a largo plazo tiene en cuenta varias décadas, así como los cambios futuros en la demanda, la oferta de habilidades, el clima y el suministro de energía y agua.
Para afrontar estos desafíos, es fundamental adoptar tecnologías avanzadas, como la minería digital, la inteligencia artificial, la automatización y el uso de datos masivos. Estas innovaciones permiten una gestión más eficiente de los recursos, una optimización de los procesos operativos, una mayor seguridad para los trabajadores y una toma de decisiones más precisa.
Las llamadas tecnologías e infraestructuras verdes conllevan un aspecto esencial que nos es familiar: todas requieren grandes cantidades de metales y minerales. Esto implica la apertura de más y más minas, exacerbando las consecuencias medioambientales y sociales del extractivismo.
Seguridad en al eco-minería
La seguridad en la minería subterránea como en la de cielo abierto es una prioridad constante, y solo a través del compromiso y la colaboración entre empresas, trabajadores y autoridades reguladoras se puede lograr un entorno minero más seguro y protegido.
El riesgo está íntimamente asociado a la profesión minera. ya que, a diferencia de lo que sucede con otras actividades industriales, en muchos casos no son elegibles ni la localización ni el lugar de trabajo.
Las tareas en condiciones de trabajo desfavorables es una de las características de la actividad minera cuya multiplicidad de factores de riesgo presentes, son inherentes a la tecnología empleada, al tipo y métodos de trabajo, a su desarrollo y al tipo de explotación.
En relación al tipo de explotación en minería existen dos formas básicas: la del tipo subterráneo y la denominada a cielo abierto.
Minería a cielo abierto
La Organización Internacional del Trabajo; define como mina a todo un universo de posibilidades: desde los tradicionales pozos y socavones hasta las modernas minas de superficie.
Pero no solo se trata de los agujeros en la tierra, sino también de todo lo que los rodea: edificios, construcciones, represas, maquinaria y aparatos que se entrelazan en esta labor de extracción y tratamiento de los valiosos minerales. Incluso los materiales de desecho que emergen de la mina tienen un papel importante. Todo forma parte de esta asombrosa y compleja mina que nos revela secretos de la Tierra y nos desafía a encontrar formas más sostenibles y responsables de aprovechar sus riquezas sin menoscabo del medio ambiente.
Minería subterránea:
La minería subterránea ha sido históricamente reconocida como una actividad de alto riesgo para la seguridad y salud de los trabajadores. La extracción de minerales bajo tierra está determinada por complejas condiciones geológicas y mecánicas de las rocas, así como por diversos factores como la altitud, el clima, la topografía y la geografía, que influyen en la atmósfera minera y aumentan el nivel de peligro asociado a esta actividad.
Si bien existen desafíos comunes para la seguridad de los trabajadores en ambos tipos de minería, la minería subterránea presenta características particulares que la hacen aún más peligrosa y exigente en términos de seguridad (Figura 3).
Por esta razón, todas las empresas dedicadas a la extracción de minerales deben implementar las medidas necesarias para asegurar que las instalaciones, maquinarias y equipos de trabajo estén equipados con dispositivos de protección y salvaguardias que garanticen su operación de manera segura.
La importancia de la eco-minería para la economía global
En las últimas décadas, ha surgido una intensa competencia por los recursos minerales en África Subsahariana (SSA), impulsada por el crecimiento industrial de países como China e India, así como por el avance tecnológico y la creciente demanda de infraestructura ecológica.
La elección del tipo de mina, ya sea subterránea o a cielo abierto, a menudo está determinada por las características del yacimiento. Sin embargo, en algunos casos, el diseño de ingeniería de las estructuras mineras se ve influenciado por la necesidad de proteger ecosistemas críticos o comunidades cercanas de los riesgos asociados con la eco-minería.
Las empresas mineras realizan evaluaciones periódicas para determinar si las inversiones conllevan mayores riesgos corporativos, como la pérdida de reputación, la pérdida de licencias para operar o interrupciones en las operaciones, en comparación con los beneficios financieros.
La eco-minería representa un enfoque profundo y visionario que reconoce el papel fundamental que desempeña en la preservación ambiental, la sostenibilidad y la mitigación de impactos ecológicos en la industria minera.
Al dirigir su atención hacia la reducción de la huella de carbono, la reutilización de residuos, la gestión sostenible del agua, la implementación de tecnologías digitales y la restauración de ecosistemas, esta práctica muestra su potencial para transformar radicalmente el panorama minero, orientándolo hacia un camino más respetuoso con el medio ambiente y las comunidades locales.
El avance de la tecnología juega un papel crucial en este proceso, ya que las soluciones digitales, como la monitorización en tiempo real, la inteligencia artificial y la automatización, permiten una gestión más eficiente y precisa de los recursos, al tiempo que garantizan la seguridad de los trabajadores en entornos mineros potencialmente peligrosos.
Conclusión
La eco-minería no solo busca reducir los impactos negativos de la actividad minera, sino también contribuir activamente a la conservación y restauración de los ecosistemas afectados. Esto implica la implementación de programas de rehabilitación y reforestación, así como la promoción de la biodiversidad y la protección de especies clave en las áreas mineras.
En resumen, la eco-minería ofrece un enfoque innovador y tecnológico que busca equilibrar las necesidades de la industria minera con la protección del medio ambiente y el bienestar de las comunidades. A través de la adopción de prácticas sostenibles y el uso responsable de los recursos, se puede lograr un futuro prometedor para la minería en armonía con el desarrollo sostenible.
Referencias
- https://www.ocmal.org/minera-eco-oro-mantendra-sus-operaciones-a-pesar-de-la-restriccion-en-paramo-de-santurban/
- https://www.autonocion.com/williams-advanced-engineering-camion-minero-2020/
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