Refinerías chinas frenaron sus exportaciones de productos petrolíferos para octubre mientras Pekín prioriza el abastecimiento interno ante la caída de los inventarios de combustible, las refinerías chinas suspendieron las exportaciones de productos petrolíferos previstas para octubre, en momentos en que China busca reforzar sus reservas internas. La medida afecta a los cargamentos enviados desde el mayor centro de refinación del mundo hacia destinos distintos de Hong Kong y Macao.
La decisión llega en un mercado internacional presionado por una menor disponibilidad de suministros procedentes de Oriente Medio y Rusia. La ausencia de volúmenes chinos podría reducir aún más la oferta de diésel, gasolina y combustible para aviones en Asia, asimismo, la suspensión coincide con el inicio del periodo vacacional de una semana en China. Hasta ahora, las principales refinerías del país no han recibido autorización para realizar exportaciones durante octubre fuera de Hong Kong y Macao.
PetroChina cancela cargamentos previstos para octubre
Por su parte, PetroChina canceló varios cargamentos de gasolina y combustible para aviones que estaban programados para octubre. La mayoría de estas operaciones se habían acordado durante las dos semanas anteriores. Zhejiang Petrochemical Corp (ZPC), una de las mayores refinerías privadas del país, tampoco programó envíos de productos petrolíferos durante la semana festiva.
Por ahora, existe incertidumbre sobre cuánto tiempo se mantendrá la pausa, las autoridades podrían volver a permitir las exportaciones después del 7 de octubre, aunque la decisión dependerá de la evolución de los inventarios nacionales y del nivel de producción de las refinerías, el objetivo de Pekín es garantizar suficiente combustible para el mercado interno antes de ampliar nuevamente los envíos internacionales. Esta estrategia coloca la seguridad del suministro doméstico por delante de las oportunidades comerciales generadas por los elevados márgenes de exportación.
Refinerías chinas priorizan las reservas de diésel y gasolina
Además, los niveles de inventario ayudan a explicar la cautela de las autoridades chinas, las estimaciones de Kpler sitúan las reservas comerciales de gasóleo y diésel aproximadamente 20 millones de barriles por debajo del nivel que Pekín considera necesario para normalizar las exportaciones. En el caso de la gasolina, el déficit respecto a ese umbral sería cercano a 9 millones de barriles. Esta diferencia aumenta la presión para mantener una mayor proporción de la producción de las refinerías dentro del mercado chino. China ya había restringido las exportaciones de combustible en marzo tras las interrupciones del suministro de crudo procedente de Oriente Medio vinculadas a la guerra de Irán. Las restricciones fueron flexibilizadas en julio, aunque Pekín continuó administrando mensualmente los envíos de gasolina, diésel y combustible para aviones.
Menos combustible chino presiona al mercado asiático
Durante septiembre, China cargó alrededor de 1,4 millones de toneladas métricas de diésel, unas 500.000 toneladas de gasolina y al menos 2 millones de toneladas de combustible para aviones, las cifras incluyen los volúmenes bajo régimen de depósito aduanero destinados a Hong Kong y Macao y representan una disminución frente a agosto. Singapur, Malasia, Australia, Vietnam, Bangladés y Filipinas estuvieron entre los principales destinos del combustible chino durante septiembre.
En este escenario, las refinerías de Corea del Sur podrían cubrir parte de la reducción de la oferta, sin embargo, su capacidad para colocar cargamentos adicionales en el mercado spot sería limitada debido a los compromisos asumidos mediante contratos de suministro de largo plazo, la tensión ya comienza a reflejarse en el mercado, los diferenciales de los swaps de diésel asiático alcanzaron su nivel más alto en dos semanas ante las expectativas de una menor disponibilidad de cargamentos procedentes de China.
China prioriza su seguridad de suministro
Aunque China dispone de la mayor capacidad de refinación del mundo, sus exportaciones habituales de combustible son inferiores a las de otros grandes procesadores asiáticos como India y Corea del Sur, la incertidumbre sobre el suministro de crudo, junto con la reducción de los inventarios locales, explica la prioridad otorgada al abastecimiento nacional. Pekín ha vinculado una recuperación más amplia de las exportaciones con el retorno de las reservas de combustible a los niveles anteriores al conflicto.
Para los compradores asiáticos, la duración de la suspensión será un factor clave, Bangladés, por ejemplo, obtiene hasta un tercio de sus importaciones de combustible refinado de empresas chinas como Unipec y PetroChina, si la restricción se prolonga, el país podría verse obligado a buscar proveedores alternativos. Por tanto, la evolución de los inventarios chinos y la actividad de sus refinerías determinarán cuándo regresarán mayores volúmenes al mercado internacional, mientras las reservas permanezcan por debajo de los niveles establecidos por Pekín, el abastecimiento doméstico continuará condicionando las exportaciones de combustible del país.
Fuente: Reuters
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