Introducción
La corrosión en la Industria global supone un coste estimado de 2.5 billones de dólares, lo que equivale al 3.4% del PIB mundial, aproximadamente. El principal problema que presenta la corrosión es que es inevitable, sus efectos solo pueden ser minimizados a largo plazo. La corrosión se define como el proceso natural por el cual los metales se degradan y regresan a su forma original, es decir, se convierten en minerales (óxidos). Este proceso está influenciado por muchos factores como pueden ser la temperatura, humedad, radiación solar, partículas contaminantes, pH, etc. y otros como la homogeneidad de la microestructura del material, la presencia de óxidos e inclusiones, grietas o defectos superficiales, etc.
Por todo lo anterior, una gran parte del presupuesto de cualquier empresa del sector industrial está destinado al mantenimiento correctivo debido a problemas de corrosión, con el objetivo de prevenir y minimizar, en lo posible, los efectos perjudiciales de la corrosión y alargar la vida útil de las estructuras y equipos.
Actualmente se están desarrollando equipos de inspección basado en nuevas tecnologías en la detección de fallas y daños por corrosión. Existen soluciones para monitorizar la tendencia de medidas en perdida de espesores, crecimiento de grietas por corrosión o el cambio en las propiedades químicas del material, pudiendo actuar de una manera rápida y eficaz, disminuyendo el tiempo de reacción y por tanto minimizando costes de mantenimiento.
En este contexto la empresa Waygate Technologies a través de su representante comercial el Grupo Testek, líderes en la fabricación y comercialización de equipos y materiales de consumo para mantenimiento y reparación de equipos e instalaciones industriales. líderes mundiales en soluciones de Ensayos No Destructivos (NDT) para inspección industrial, presenta el Mentor UT Phased Array Flaw Detector (Figura 1).
Mentor UT Phased Array Flaw Detector
La serie MENTOR (méntor) proviene del término Mentor que significa Maestro o Guía. General Electric utilizó este término para darle un nuevo enfoque a sus equipos de ultrasonido, Inspección Visual Remota (RVI) y corrientes inducidas, llevando la inspección a otro nivel, a la evolución de la inspección, logrando que cualquier inspector no diestro pueda realizar inspecciones siendo guiado por el equipo, (Fgura 2, Video cortesía de: https://www.youtube.com/watch?v=07O1r1eziiI ).
Fgura 2. Video cortesía de You Tube.
Anteriormente, en el área de la inspección por ultrasonido estaba el equipo Phasor; en el área de RVI (Inspección Visual Remota) el XL Go y en corrientes inducidas el Phasec. La serie MENTOR fue lanzada posteriormente por Baker Hughes General Electric Company a finales del año 2015 con su primer equipo MENTOR iQ, de RVI, y posteriormente salió al mercado el MENTOR EM para corrientes inducidas. En el año 2016 Baker Hughes realizó un tercer lanzamiento de la serie, el MENTOR UT, para el área de ultrasonido.
La nueva generación de inspecciones PAUT (Phased Array Ultrasonic Testing / Ensayo de Ultrasonido por Arreglo de Fases) ha llegado con el detector de defectos de ultrasonido multielemento Mentor UT. Este dispositivo permite realizar inspecciones más precisas e intuitivas.
Todo el sistema del detector de defectos UT está alojado en una tableta con pantalla táctil, que puede ser utilizada con guantes, y que es tan fácil de usar como un smartphone (Figura 3). El software Mentor Create precargado es totalmente personalizable y permite crear menús y flujos de trabajo (apps) definidos por el usuario para guiar a los operarios paso a paso por el proceso de inspección, desde la calibración a la localización del palpador y el análisis.
El Mentor UT es el primer dispositivo de ensayo ultrasónico que ofrece conectividad inalámbrica y streaming en vivo sin complicaciones, con lo que los inspectores pueden obtener segundas opiniones en tiempo real cuando las necesitan. Esa misma conectividad inalámbrica en la nube permite al Mentor UT generar de forma remota informes de inspección exhaustivos en los ordenadores de los usuarios con solo pulsar un botón.
Los menús definidos por el usuario pueden guiar a los técnicos por todos los pasos de cualquier inspección, desde la selección y la calibración del palpador a la generación de informes, garantizando la coherencia de las distintas inspecciones de todos los inspectores y en todas las ocasiones. Además, gracias a la flexibilidad de cargar varios flujos de trabajo (Workflows) en un único dispositivo, puede garantizar en cualquier momento un fácil acceso a las apps adecuadas a cualquier inspección. Un proceso que solía ser lento y complicado ahora se ha simplificado gracias a la solución de UT integral más completa actualmente disponible en el mercado.
Características del Mentor UT
1. Diseño de alto rendimiento para mejorar la eficiencia.
Ha sido diseñado pensando en las necesidades de los usuarios. Su pantalla táctil intuitiva, utilizable con guantes, y una clasificación de durabilidad IP65, permiten realizar inspecciones más precisas y eficientes en todas las condiciones industriales.
2. Inspecciones integrales más inteligentes y con mayor confiabilidad.
Las inspecciones UT se realizan de una forma homogénea en todas las ocasiones mediante la personalización de los flujos de trabajo (apps) para guiar a los usuarios paso a paso por el proceso de calibración e inspección. Las prestaciones integradas de conectividad inalámbrica y exportación de datos simplifican el análisis y la generación de informes con solo pulsar un botón (se incluye un software de análisis offline).
El soporte en vivo permite a los inspectores tomar decisiones de mantenimiento sobre la marcha, en cualquier momento y en cualquier lugar.
3. Una versatilidad excepcional.
El Mentor UT también ofrece una versatilidad de palpadores excepcional, cuenta con opciones habituales de conexión de palpadores Tyco o Ipex o un conector de estilo Phasor estándar para mejorar la compatibilidad del palpador. El dispositivo también se empareja fácilmente con los innovadores palpadores DM lineales de dos elementos de Waygate Technologies para la inspección de la corrosión, con los palpadores array lineales para ensayos en soldaduras y la inspección de materiales compuestos, y con una amplia variedad de escáneres disponibles comercialmente.
Monitoreo y detección de corrosión mediante Ultrasonido Phased Array
Las inspecciones programadas regularmente pueden validar las tasas de corrosión y permiten planificar mejor el mantenimiento. Las lecturas de espesor por ultrasonido (UT) pueden no proporcionar suficiente precisión, la recopilación de lecturas manuales de espesor para determinar adecuadamente pérdidas de espesor de pared por corrosión. Las picaduras no pueden ser detectadas de forma fiable por métodos convencionales de UT simplemente porque el tamaño del defecto es pequeño en comparación con el área inspeccionada.
Las técnicas de ultrasonido Phased Array (PAUT), pueden ser utilizadas para abordar las necesidades de precisión y obtener una gran cobertura rápidamente.
Aplicaciones del Mentor UT en la detección de algunos tipos de corrosión
Generalmente este dispositivo se aplica en la detección y monitoreo de las siguientes fallas por corrosión.
- Corrosión Uniforme: Predecible.
Cuando un fluido dado está pasando a través de una tubería, tubo, tanque, recipiente o maquinaria a ciertas condiciones de temperaturas y presiones, la corrosión general es esperado y predecible. Los materiales de esta categoría suelen estar bajo un completo programa de mantenimiento e inspección.
- Corrosión localizada: Impredecible, pero esperado.
Ciertas condiciones pueden dar lugar a ambientes de corrosión localizada, tales como:
-Corrosión Bajo Aislamiento (CUI). En el proceso de transformación de materias primas a productos, la temperatura es a menudo un requisito de control importante, lo que significa que las tuberías o los recipientes están aislados. En muchos casos, el aislamiento puede dañarse o degradarse. No siempre es fácil reconocer las áreas de preocupación, y es costoso quitar el aislamiento.
-La Corrosión Acelerada por Flujo (FAC) tiene ubicaciones conocidas de probabilidad (un codo de tubería, una válvula), pero existe una baja probabilidad de saber qué codos han tenido FAC.
- Corrosión por abrasión: Impredecible
Un ejemplo de corrosión impredecible sería la producción de petróleo crudo. Si un pozo recoge mucha arena u otro material abrasivo, puede causar corrosión de acción rápida.
Casos típicos de problemas de corrosión y tecnología de inspección recomendada.
1.- Daño por hidrógeno en el tubo de caldera.
Tecnología de inspección: Inspección visual remota (RVI) / Ultrasónica Prueba (UT).
2.- Dimensionamiento y mapeo de daños por corrosión.
Tecnología de inspección: PAUT (Phased Array Ultrasonic Testing).
3.- Picaduras en el fondo del tanque.
Tecnología de inspección: Ensayo Ultrasónico (UT).
Beneficios
La plataforma InspectionWorks Connect de GE brinda acceso en tiempo real a las inspecciones desde cualquier lugar, a cualquier parte del mundo. Los expertos pueden ver una inspección en vivo que ocurre en todo el mundo, lo que permite decisiones más inteligentes, más rápidas. Experiencia entregada donde se necesita, cuando se necesita para mantener los activos en funcionamiento y maximizar la eficiencia.
- Mejorar la productividad.
Video en vivo y chat bidireccional y funciones de anotación, los expertos remotos pueden ver lo que el inspector ve y se comunica instantáneamente, solucionando problemas en el acto, sin que el inspector alguna vez abandone el sitio de inspección.
- Aumento del tiempo de actividad de los activos.
Al brindar experiencia global virtualmente, InspectionWorks Connect permite a los inspectores y expertos tomar decisiones rápidas sobre activos críticos en tiempo real. Todo se suma a una mejor manera de extender tiempo de actividad de los activos.
- Control Operating Costs.
Usado como una herramienta de capacitación virtual, InspectionWorks Connect ayuda a reducir sus costos operativos al acelerar el aprendizaje en el trabajo. Con acceso instantáneo a capacitadores y expertos remotos, InspectionWorks Connect le permite ampliar el alcance de sus expertos en inspección en todo el mundo al reducir drásticamente los costos de viaje y minimizar las limitaciones de recursos.
Conclusión
Los costos de la corrosión pueden ser asombrosos pero, mejorando las tecnologías de inspección y los programas de mantenimiento, los fabricantes y proveedores de equipos están ayudando a las organizaciones a controlar los costos y a la preservación de los activos industriales.
Referencias bibliográficas
https://www.bakerhughesds.com/es/ultrasonic-flaw-detectors/mentor-ut-phased-array-flaw-detector
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