Inspenet, 01 de noviembre 2023.
El futuro de First Quantum Minerals ha sido cuestionado debido a la decisión del gobierno panameño de llevar a cabo un referéndum sobre el proyecto en la mina cobre Panamá con el objetivo de calmar las protestas masivas. Esta medida resultó en una disminución del valor de las acciones de la compañía de hasta un 20%, marcando su mayor caída desde marzo de 2020.
La mina Cobre Panamá, operada por la empresa canadiense First Quantum Minerals, se ha convertido en un punto focal de atención en el panorama político del país. En un intento por aplacar a quienes se oponen a la operación minera, el Presidente Laurentino Cortizo anunció el pasado domingo que se llevará a cabo una votación nacional el 17 de diciembre para considerar la revocación de la licencia de la empresa.
Es importante destacar que la oferta a largo plazo de este metal es limitada y se anticipa un aumento en la demanda a medida que la economía mundial avanza hacia la descarbonización.
Este mes, el presidente Cortizo aprobó una extensión de 20 años para la licencia minera de First Quantum, lo que generó una fuerte oposición en el país y provocó manifestaciones en las que los manifestantes bloquearon carreteras y tuvieron enfrentamientos con la policía, exigiendo la anulación del nuevo contrato que respalda la operación. La semana pasada, Cortizo también prohibió la construcción de nuevas minas en el país.
Además, los bonos panameños denominados en dólares experimentaron una disminución el lunes, liderando las pérdidas en los mercados emergentes.
Fitch Ratings ya había otorgado una perspectiva negativa a la deuda a finales de septiembre, citando presiones fiscales, desde subsidios hasta un servicio de la deuda más costoso y expresando incertidumbre acerca de la capacidad del gobierno para abordar estos problemas. El debate en torno a la mina de First Quantum y una sequía masiva que obligó al gobierno a restringir el tráfico a través del Canal de Panamá han aumentado aún más las preocupaciones.
First Quantum Minerals y la mina cobre Panamá
First Quantum ha invertido una gran cantidad de tiempo y miles de millones de dólares en la construcción de la mina. Este proyecto ha llamado la atención de competidores que también buscan aumentar su participación en la producción de cobre.
Para muchos panameños, el contrato de explotación modificado se percibe como excesivamente favorable para la empresa minera canadiense y como una violación de la soberanía del país en relación a sus recursos minerales. El contrato otorga a First Quantum el derecho de extraer cobre en sus instalaciones durante 20 años, con la opción de extenderlo por otros 20 años adicionales.
El Tribunal Supremo del país ha anunciado que examinará dos demandas presentadas en contra de la renovación del contrato con la empresa.
Es importante destacar que la mina es el activo más grande de First Quantum y representa un motor económico significativo para Panamá, contribuyendo con aproximadamente el 1.5% de la producción global de cobre.
Hasta el momento, la empresa, con sede en Vancouver, no ha proporcionado comentarios en respuesta a una solicitud al respecto.
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