Kinetics anunció la adquisición del buque metanero Arctic Voyager para convertirlo en una nueva unidad flotante de almacenamiento y regasificación, FSRU, que será denominada LNGT Akdeniz.
La unidad tendrá aproximadamente 143.000 m³ de capacidad de almacenamiento y una capacidad de regasificación de 650 millones de pies cúbicos estándar diarios (mmscfd). Su entrega está prevista para el tercer trimestre de 2028.
La diferencia funcional entre ambas configuraciones es significativa. Un LNG carrier está diseñado principalmente para transportar y conservar GNL criogénico durante una travesía. Una FSRU incorpora además los sistemas necesarios para recibir, almacenar y convertir nuevamente el GNL a gas natural antes de enviarlo al sistema de consumo.
La conversión, por tanto, no consiste simplemente en cambiar la denominación del buque: requiere integrar una nueva función de proceso con la arquitectura naval existente. El Arctic Voyager ofrece una base particularmente adecuada para este tipo de transformación. El buque fue entregado en 2006 con una capacidad de aproximadamente 140.000 m³ y tanques esféricos tipo Moss.
La tecnología de contención continuará siendo parte fundamental del almacenamiento de GNL en su nueva función.
650 mmscfd cambia la escala del activo
La capacidad anunciada de 650 mmscfd equivale aproximadamente a 6,7 bcm de gas natural por año si se mantuviera continuamente a ese caudal durante 365 días.
Esta conversión es únicamente una equivalencia matemática de capacidad nominal; no significa que la FSRU vaya a operar permanentemente al máximo.
El dato permite dimensionar mejor la infraestructura. La unidad no será solamente un depósito flotante de GNL: tendrá capacidad de regasificación a escala industrial y podrá funcionar como punto de entrada de gas para una infraestructura energética conectada al sistema receptor.
Kinetics señala precisamente que busca una unidad flexible para diferentes configuraciones de proyectos.
El almacenamiento de 143.000 m³ y el caudal de 650 mmscfd también muestran que almacenamiento y regasificación son variables distintas. La primera determina cuánto GNL puede mantenerse disponible a bordo; la segunda determina la velocidad con la que ese GNL puede transformarse en gas y enviarse hacia tierra.
La conversión incorpora una planta de proceso
La ingeniería de una conversión FSRU exige mucho más que conservar los tanques de carga. Las referencias de clasificación para conversiones de LNG carriers a FSRU contemplan la evaluación del casco, sistema de contención de carga, maquinaria, sistemas eléctricos y de seguridad, sistemas de amarre y programa de inspección durante el servicio. También debe evaluarse específicamente la incorporación del sistema de regasificación.
El activo existente debe adquirir una nueva función de proceso sin perder las condiciones de seguridad y confiabilidad requeridas para manejar un fluido almacenado aproximadamente a −162 °C.
La integración debe considerar simultáneamente estructura, transferencia de calor, bombeo, vaporización, control, electricidad, seguridad y conexión con la infraestructura receptora.
Kinetics no ha divulgado en el anuncio el diseño específico de los vaporizadores, el sistema de transferencia térmica, la configuración de bombeo ni el esquema de amarre del futuro LNGT Akdeniz. Esos elementos deberán formar parte de la ingeniería de conversión y de la posterior aprobación técnica del proyecto.
La reutilización se convierte en estrategia
La conversión del Arctic Voyager forma parte de una expansión más amplia de Kinetics en infraestructura flotante de GNL. La compañía también está desarrollando el LNGT Karadeniz, cuya construcción comenzó en 2026 con una capacidad anunciada de hasta 600 mmscfd.
La conversión puede acortar determinadas etapas frente a desarrollar una unidad completamente nueva, aunque el plazo final depende de la ingeniería, fabricación, integración, clasificación y puesta en servicio.
La transformación del Arctic Voyager en LNGT Akdeniz refleja así una tendencia de ingeniería más amplia: convertir activos marítimos existentes para añadir funciones energéticas de mayor valor operativo. Para Kinetics, la meta es disponer de una FSRU de 20 años de vida económica prevista, capaz de aportar almacenamiento y regasificación flexible a proyectos que necesiten incorporar GNL al sistema energético.
FUENTE y FOTO: https://www.prnewswire.com/
