Por: Dra. Franyi Sarmiento, Ph.D., Inspenet, 20 de abril 2022.
Al norte de Chile, en la ciudad de Rancagua, se realizó la presentación del primer prototipo que busca reemplazar el tradicional motor a diésel por un sistema impulsado por celdas de combustible a base de hidrógeno verde y baterías, para ser usados en camiones del sector minero del país.
Se trata del proyecto HYDRA, apoyado por la Corporación de Fomento de la Producción de Chile (CORFO), que consiste en el desarrollo de un camión minero (FCEV) alimentado por pilas de combustible de hidrógeno y baterías, que se instalará en zonas de prueba piloto.
El estreno de este novedoso prototipo se realizó en las instalaciones de la empresa encargada de la construcción del prototipo, Reborn Electric Motors, y contó con la presencia de Max Correa, jefe de División de Combustibles y Nuevos Energéticos del Ministerio de Energía; Gabriel Prudencio, jefe de división de Energías Sostenibles; Rocío Fonseca, directora ejecutiva de Innova Chile Corfo; Axel Leveque, director ejecutivo de Engie Chile, y Luis Marín, director del Proyecto HYDRA.
“La minería tiene un rol protagónico en la lucha contra el cambio climático, no solo para proveer los minerales críticos para la transición energética, sino también para acelerar la implementación de soluciones, como la que estamos presentando de hidrógeno verde para camiones CAEX”, explicó Correa.
El nuevo tren motriz está siendo sometido a pruebas exhaustivas y durante la próxima fase, el consorcio espera instalarlo en un camión minero, aunque el modelo exacto en el que se instalará aún no se ha concretado.
Los resultados y el análisis de las pruebas proporcionarán información valiosa para optimizar el diseño general que podría reemplazar al sistema de propulsión diésel tradicional, para posteriormente avanzar con la Fase Piloto a escala real, que corresponde a la reconversión de un camión minero de más de 200 toneladas.
El prototipo está compuesto por una pila de combustible Ballard FCmoveTM-HD de 60 kW, un sistema de almacenamiento de hidrógeno Hexagon Purus tipo IV, y una batería de 140 kWh.
La puesta en marcha de esta iniciativa se realizará dentro de los siguientes meses y, además, la ejecución de pruebas para probar su funcionalidad en altura y condiciones de alta presencia de polvo, se llevarán a cabo en la operación «Minera Centinela» de Antofagasta Minerals.
“Este proyecto es simbólico, porque muestra cómo la colaboración entre distintos actores, como grandes empresas, pequeñas empresas y startups, puede generar un valor agregado, como la cadena para generar hidrógeno verde y poder implementarlo en Chile”, comentó Rocío Fonseca, director ejecutivo de Innova Chile, Corfo.
Actualmente, el proyecto HYDRA cuenta con un nuevo miembro: el grupo Liebherr, fabricante de camiones y excavadoras mineras, que se une a ENGIE, Mining3, CSIRO Chile, Mitsui & Co., Antofagasta Minerals, Thiess, Reborn Electric Motors, Ballard y Hexagon Purus.
HYDRA consta de cuatro fases que dieron inicio a lo largo de 2021, con los estudios de ingeniería y prefactibilidad de la solución del camión minero de hidrógeno, incluyendo la cadena de suministro de H2, junto a la construcción del prototipo para evaluar el rendimiento del tren motriz.
En 2023, la prueba de concepto se llevará a cabo mediante la conversión de un camión minero, sustituyendo el motor diésel por un sistema de propulsión híbrido totalmente eléctrico de 2 MW compuesto por la batería y una pila de combustible de hidrógeno.
El hidrógeno verde se producirá a través de una planta de electrólisis alimentada por energía renovable; y para 2025, el consorcio espera ampliar la solución de los camiones mineros al energético en cuestión, cambiando toda una flota en una mina concreta.
Todo esto permitirá al sector alcanzar sus objetivos de descarbonización, a la vez que promoverá el desarrollo del hidrógeno renovable en Chile, siendo este el primer paso para convertirse en un potencial exportador del combustible del futuro.
Fuente y Foto: https://latam-green.com/presentan-prototipo-de-motor-de-hidrogeno-verde-para-el-sector-minero-de-chile/
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