Introducción
Los métodos de Ensayos No Destructivos (NDT, por sus siglas en inglés), se utilizan en la industria para evaluar la integridad y las propiedades de materiales o componentes sin dañar el objeto que se esté investigando. Son un instrumento fundamental para el control de la calidad, seguridad y la fiabilidad, de las instalaciones industriales, ayuda a sus Estados Miembros a capacitar personal en la aplicación de la tecnología y proporciona el equipo necesario.
Los Ensayos No Destructivos pueden realizarse a cualquier tipo de material metálico, así como a sus soldaduras, siendo sus principales aplicaciones la construcción de recipientes a presión, plantas petroquímicas, centrales eléctricas y nucleares, sector del transporte (cisternas, ferrocarriles, industria naviera) y obra civil (estructuras metálicas y puentes).
Consecuencias más resaltantes al no aplicar los Ensayos No Destructivos
Las consecuencias de no aplicar Estos ensayos en la industria petrolera pueden ser graves y de amplio alcance, incluyendo:
- Fallas en los oleoductos: Difícil detectar la corrosión, grietas y otros defectos, lo cual puede provocar fallas y fugas en los oleoductos.
- Daños ambientales: Las fugas en los oleoductos corroídos pueden causar daños ambientales, incluyendo la contaminación del suelo y el agua.
- Riesgos para la seguridad: Los oleoductos corroídos pueden representar riesgos a la seguridad de los trabajadores y los residentes cercanos.
- Aumento en los costos: Si no se detecta la corrosión a tiempo, puede llevar a un aumento en los costos de mantenimiento y reparaciones más frecuentes.
- Incumplimiento de regulaciones: La industria del petróleo y el gas está regida por varias regulaciones, códigos y leyes, y a menudo se requiere NDT para cumplir con estas regulaciones.
Importancia de los END en la industria petrolera
Algunos ejemplos específicos que resaltan la importancia de las pruebas no destructivas (NDT) en la industria del petróleo:
Los oleoductos son componentes críticos de la infraestructura de la industria petrolera, transportando petróleo y gas a largas distancias. La corrosión es un problema común que puede debilitar los oleoductos y provocar fugas o fallos.
Las técnicas de Ensayos No Destructivos, como las pruebas ultrasónicas y la inspección por partículas magnéticas, pueden detectar corrosión y grietas, permitiendo reparaciones o reemplazos oportunos para mantener la integridad de los oleoductos y prevenir incidentes como derrames de petróleo o fugas de gas.
Los recipientes a presión se utilizan para almacenar y transportar sustancias volátiles en la industria petrolera. Están sujetos a alta presión y temperatura, por lo que su integridad estructural es crucial para la seguridad.
Los métodos de ensayos no destructivos, como la radiografía y las pruebas ultrasónicas, pueden evaluar la condición del recipiente, identificar defectos o debilidades en las soldaduras y garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad.
Al detectar problemas de manera temprana, el NDT ayuda a prevenir fallos catastróficos que podrían provocar explosiones u otros incidentes peligrosos.
Los tanques de almacenamiento de petróleo son susceptibles a la corrosión, especialmente cuando están expuestos a condiciones ambientales severas o contienen sustancias corrosivas.
Sin NDT, las fallas no detectadas pueden comprometer la fortaleza de la infraestructura y aumentar el riesgo de fallas.
Prevención del daño ambiental: la corrosión u otros defectos en las tuberías pueden provocar fugas y derrames, lo que da como resultado la contaminación ambiental, incluida la contaminación del suelo y el agua.
Los ensayos no destructivos juegan un papel vital en la detección temprana de dichos defectos, lo que permite reparaciones o reemplazos oportunos para evitar daños ambientales.
La falla en la implementación de END puede conducir a un daño ambiental significativo, impactando negativamente en los ecosistemas y las comunidades.
Casos de accidentes por fallas y por corrosión no detectadas a tiempo
La corrosión no detectada en los oleoductos y gasoductos ha causado varios accidentes en el pasado, a continuación se exponen algunos casos de accidentes.
La explosión de un gasoducto en San Bruno, California, en 2010 fue causada por corrosión no detectada y resultó en ocho muertes, 58 heridos y daños significativos a la propiedad.
Un oleoducto propiedad de Plains All American Pipeline se rompió en Santa Bárbara, California, en 2015, derramando más de 100,000 galones de petróleo crudo en el océano. El derrame fue causado por corrosión externa que no había sido detectada.
Un oleoducto propiedad de Colonial Pipeline explotó en el condado de Shelby, Alabama, en 2016, causando la muerte de un trabajador y varios heridos. La explosión fue causada por corrosión no detectada.
Conclusión
Estos accidentes demuestran la importancia de detectar la corrosión en los oleoductos y gasoductos. Mediante el uso de técnicas de NDT, las empresas pueden detectar la corrosión de manera temprana y tomar medidas correctivas para prevenir fallos en los oleoductos, lo que les puede ahorrar costos significativos a largo plazo y prevenir accidentes que pueden causar daños importantes a la propiedad, lesiones y muertes.
Referencias
- https://fielda.com/blogs/non-destructive-testing-for-oil-and-gas-industry/
- https://www.ndt.net/
- https://giiesas.com/servicio-ensayo-no-destructivo/
- https://semmaq.com/ensayos-no-destructivos/
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