Inspenet, 12 de agosto 2023.
La compañía ZeroAvia es la creadora de un innovador sistema de celdas de combustible que ya está siendo utilizado en algunos vuelos.
El sistema de propulsión eléctrica a base de hidrógeno ZA600 de la compañía ZeroAvia podría marcar un hito en las operaciones de las aerolíneas comerciales. Vale la pena recordar que en el verano de 2021, ZeroAvia realizó las primeras pruebas en tierra de su tren de potencia eléctrico de hidrógeno de 600 KW, que cuenta con patente.
Para llevar a cabo estas pruebas, la empresa utilizó una plataforma de pruebas móvil en sus instalaciones ubicadas en California, Estados Unidos. Dado que ZeroAvia opera tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido, se llevaron a cabo proyectos simultáneos utilizando dos aviones. El modelo elegido para ambas situaciones fue el Dornier 228.
El sistema ZA600 y los planes de ZeroAvia
El sistema ZA600 ha sido concebido para itinerarios de hasta 500 Km en aeronaves con capacidad de 9 a 19 pasajeros. Desde el inicio de su proyecto, ZeroAvia ha mantenido una clara visión de que los aviones de pasajeros existentes podrían ser actualizados con sus sistemas de propulsión eléctrica de hidrógeno, con el propósito de promover vuelos comerciales libres de emisiones. Dicho sistema ha sido diseñado para trayectos regionales en aviones con capacidad de 9 a 19 asientos, ofreciendo una autonomía cercana a los 500 Km.
Además, ZeroAvia está también desarrollando el sistema ZA2000, una configuración de potencia superior a los 2 MW, especialmente diseñada para aviones con capacidad de 40 a 80 asientos y un alcance de más de 1.100 Km.
Durante los últimos años, la empresa ha realizado múltiples pruebas de vuelo después de obtener la certificación experimental para tres prototipos tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos.
A lo largo de este año, la compañía está llevando a cabo una extensa serie de vuelos de experimentación utilizando un Dornier 228 equipado con el sistema ZA600. En el transcurso de 2023 se han ejecutado diez de estos vuelos en el aeropuerto de Cotswold en el Reino Unido. Recientemente, el Dornier logró establecer un nuevo récord en términos de altitud y duración de vuelo, alcanzando una altitud de 1.524 metros y manteniéndose en el aire durante aproximadamente 20 minutos.
Dentro de cuatro años, las aeronaves que tienen capacidad para 40 a 80 pasajeros podrán lograr una autonomía superior a los 1.100 Km utilizando el sistema ZA2000.
Este último ascenso marca el décimo vuelo de esta fase del proyecto. Además de superar sus propios y ampliamente reconocidos récords, el sistema ZA600 también fue sometido a cambios extremos de temperatura, experimentando variaciones desde los 30 grados centígrados hasta temperaturas bajo cero. En términos de velocidad, el Dornier 228 voló a la velocidad máxima permitida por su autorización de vuelo experimental.
De acuerdo con los planes de ZeroAvia, se espera que la primera aeronave comercial regional con esta tecnología entre en operación en dos años, mientras que las aeronaves más grandes equipadas con el sistema ZA2000 podrían estar en funcionamiento en 2027.
Es importante tener en cuenta que estas tecnologías posibilitan la adaptación de aviones previamente construidos para funcionar con hidrógeno, evitando la necesidad de crear aeronaves desde el principio. Esta razón ha impulsado a operadores de diversas regiones del mundo a realizar encargos anticipados. De hecho, la empresa afirma contar con casi 2.000 reservas previas.
Fuente y foto: https://www.lavanguardia.com/motor/actualidad/20230807/9142803/avion-hidrogeno-vuela-cero-emisiones-zeroavia-tsc.html#foto-3
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