Autor: Ing. Jesús V, 13 diciembre 2023.
Introducción
La revolución tecnológica ha desencadenado grandes cambios sin precedentes en el panorama industrial, redefiniendo por completo el enfoque hacia la seguridad de entornos operativos industriales. En este contexto dinámico, las tecnologías emergentes han surgido como elementos clave, no solo para optimizar la eficiencia de sistemas tradicionales, sino que también abren la puerta a técnicas vanguardistas para abordar las vulnerabilidades en la protección de las empresas.
Las tecnologías ya no solo se limitan a impulsar la productividad; han cruzado la línea para respaldar activamente al trabajador, mejorando las condiciones laborales y previniendo posibles riesgos y accidentesñ por lo cual, son vistas como aliadas fundamentales en el aseguramiento de los trabajadores en el entorno industrial, representando una evolución significativa en la conceptualización y aplicación de medidas preventivas.
La seguridad en la industria
La seguridad industrial se define como el conjunto de normativas y prácticas destinadas a reducir y gestionar los riesgos en entornos industriales, como plantas y fábricas. Este enfoque sistemático se extiende a todas las jerarquías dentro de la empresa, garantizando la protección integral de las personas.
Su principal objetivo es prevenir lesiones y accidentes laborales, actuando de manera preventiva ante posibles daños a los trabajadores o las instalaciones1. Además de abordar la gestión proactiva de riesgos, la seguridad industrial incluye la investigación de accidentes según las normativas vigentes, destacando la importancia de estándares como la ISO 45001 para la Seguridad y Salud en el Trabajo y la ISO 14001 para el medio ambiente2.
Con la llegada de conceptos innovadores como la automatización industrial, este sector experimentó un gran incremento en sus procesos productivos. Pero al mismo tiempo, se desarrollaron nuevos desafíos en lo que respecta a la seguridad de los entornos operativos industriales.
En este contexto, sectores de alta demanda en seguridad, como la minería, construcción e industria afines, han liderado la adopción de tecnologías y herramientas de la Industria 4.0. Estas iniciativas están orientadas no solo a potenciar la eficiencia operativa, sino también a elevar los estándares de seguridad laboral, marcando el camino para la integración exitosa de tecnologías emergentes en entornos operativos industriales exigentes.
¿Qué tecnologías emergentes están influenciando las operaciones industriales industriales?
Sensores conectados a Internet de las Cosas (IoT)
Los sensores de seguridad industrial son dispositivos fundamentales en la seguridad industrial, gracias a su sistema de detección sin contacto que reacciona exclusivamente a cambios e inconsistencias presentes en áreas críticas. Son dispositivos de instalación rápida y discreta que desempeñan un papel esencial en la prevención de riesgos, particularmente en situaciones donde las condiciones inseguras son difíciles de identificar a simple vista.
Su utilidad se destaca en escenarios como las fugas de gases tóxicos, donde la detección temprana es crucial para evitar consecuencias graves como explosiones o intoxicaciones. Los sensores pueden monitorear una variedad de condiciones, desde atmósferas peligrosas hasta temperaturas extremas, voltaje, corriente, frecuencia, condiciones meteorológicas, presiones, niveles de líquidos y más. Y gracias a la conectividad por IoT, estos importantes datos puedes ser transferidos y recibidos inmediatamente desde localizaciones distintas.
En la industria, estos dispositivos no solo proveen información en tiempo real, sino que también superan las limitaciones humanas al detectar elementos indetectables para los sentidos humanos, asegurando un entorno de trabajo seguro y eficiente.
Realidad Virtual (RV)
Al centrarse en la gestión de riesgos en entornos operativos industriales, la realidad virtual permite a los empleados sumergirse en simulaciones realistas de situaciones peligrosas, mejorando la toma de decisiones y la respuesta ante emergencias. Esta tecnología ofrece una experiencia de capacitación atractiva y envolvente3, proporcionando simulaciones precisas de diversos entornos industriales (ver figura 1). Además, posibilita la creación personalizada de escenarios, adaptándose a las necesidades específicas de cada empresa.
La retención de conocimientos se potencia con la RV, superando a los métodos tradicionales de capacitación. Este enfoque no solo mejora la seguridad laboral, sino que también contribuye a la reducción de costos al prescindir de materiales adicionales y traslados de personal.
Inteligencia artificial (IA)
Tradicionalmente, los inspectores desempeñaban un papel fundamental en la evaluación de riesgos y la implementación de medidas preventivas. Con la entrada de la inteligencia artificial, se ha logrado la automatización de tareas rutinarias y la generación de insights valiosos a partir de grandes cantidades de datos.
Los sistemas de IA pueden analizar patrones, identificar tendencias y detectar fallas en tiempo real, proporcionando a los inspectores información detallada y actualizada sobre los riesgos presentes en las instalaciones de los clientes. Este avance contribuye a una gestión más eficiente de riesgos, destacando la integración de tecnologías emergentes en la seguridad industrial.
Drones/vehículos no tripulados
Son herramientas autónomas que han beneficiado las prácticas de monitoreo de extensas áreas con eficiencia y la utilización de recursos mínimos. Pueden programarse para seguir rutas predefinidas, proporcionan actualizaciones en tiempo real y una cobertura detallada (ver figura 2), identificando amenazas como problemas estructurales o derrames4. Los datos recopilados permiten realizar decisiones, identifican riesgos y perfeccionan protocolos de seguridad, mejorando la supervisión de sitios peligrosos y garantizando el cumplimiento normativo.
La implementación de estas herramientas aporta seguridad al monitoreo, con respuestas rápidas ante emergencias, minimizando la necesidad de mano de obra y optimizando la rentabilidad empresarial. Con avances continuos, se proyecta que los drones fortalezcan aún más las operaciones de inspección industrial.
Big Data
Este concepto se refiere al análisis y gestión de grandes conjuntos de datos generados por diversas fuentes en entornos industriales. Estos datos, provenientes de sensores, registros, sistemas de monitoreo y fuentes externas, ofrecen una visión detallada de las condiciones laborales de una organización y los posibles riesgos que puede estar corriendo.
Es una herramienta caracterizada por las “3V”: Volumen, debido a la gran cantidad de datos generados y que maneja; velocidad, ya que la información debe ser analizada en tiempo real; y variedad, al incluir datos estructurados y no estructurados de diversas fuentes5. Su aplicación implica la identificación de patrones y estimaciones que pueden ser de ayuda para la toma de decisiones, así como también para la gestión de mantenimientos predictivos y preventivos.
Impacto de las tecnologías emergentes en la seguridad de entornos operativos industriales
El desarrollo de programas informáticos y nuevas tecnologías ha mejorado la gestión y mantenimiento de instalaciones (ver figura 3), garantizando la seguridad de los empleados. El empleo de herramientas digitales y la automatización industrial ha disminuido la necesidad de que los trabajadores se expongan directamente a situaciones peligrosas. Por lo tanto, el impacto de las tecnologías emergentes en la seguridad industrial, particularmente en el sector del petróleo y gas, es notable.
Estas tecnologías innovadoras desempeñan un rol importante en la protección ante variables delicadas, como productos químicos, temperaturas extremas y presiones. Gracias a ello, la gestión de riesgos en entornos operativos industriales es partícipe de una transformación para un futuro donde la seguridad represente los pilares principales en el desarrollo de las operaciones empresariales.
Al tratarse de industrias cuyos entornos evolucionan constantemente, la implementación de tecnologías en la seguridad industrial resulta en una increíble opción para la adaptación a los cambios normativos y requisitos fluctuantes. Como resultado, mejoran la eficiencia operativa en áreas como exploración, extracción, transporte y distribución, y también elevan los estándares de seguridad de la industria hacia niveles sin precedentes.
Retos de las tecnologías emergentes en la seguridad industrial
Cada vez más y más industrias adoptan la digitalización; esta creciente conectividad aumenta el riesgo de ciberataques, con posibles consecuencias que van desde la pérdida de confianza del cliente hasta multas financieras, paradas no programadas en la producción y riesgos legales. Por tal razón la implementación y mejora continua de medidas de ciberseguridad son esenciales para garantizar la eficacia frente a estas amenazas y salvaguardar la integridad de los entornos operativos industriales.
Implementación en industrias globalizadas
La descentralización es la característica principal de muchas empresas, considerando esto, la integración de nuevas tecnologías en organizaciones que operan de esta manera puede ser un proceso dificultoso. La razón de ello es que, dependiendo de la localización, las condiciones ambientales pueden variar, afectando el estado y desempeño de los equipos de manera distinta como consecuencia6. Además, su implementación a gran escala puede representar retos económicos y logísticos.
Falta de competencias tecnológicas de las nuevas tecnologías
Para lograr la seguridad de los entornos operativos industriales, es necesario que estas tecnologías sean utilizadas idealmente, por ello, resulta imprescindible que los equipos de trabajo cuenten con las competencias necesarias para emplear equipos y herramientas que permitirán el aseguramiento de los procedimientos llevados a cabo en las instalaciones6. La falta de conocimientos no solo dificultará el proceso de transformación digital, sino que puede significar el origen de malfuncionamientos, paradas de producción e incluso accidentes laborales.
Inmadurez digital
La transformación digital es un proceso que depende principalmente de la naturalidad con la cual un organismo puede adoptar un esquema tecnológico a su infraestructura. Desafortunadamente, muchas industrias cuentan con una definición inmadura de la importancia de la tecnología y su impacto en la seguridad de sus instalaciones y procesos.
Como consecuencia de ello, pueden llegar a generarse resistencias a los cambios propuestos a ciertas prácticas de trabajo6, así como también a la implementación de equipos, tecnologías y software de gestión de riesgos en entornos operativos industriales.
Casos de implementación de tecnologías emergentes en la seguridad industrial
Chevron
Chevron, líder en el sector de petróleo y gas, ha colaborado con Wyld Networks para implementar el sistema Wyld Connect, una innovadora solución de IoT satelital. Este sistema tiene como objetivo mejorar la seguridad en los entornos operativos industriales de Chevron mediante la conectividad de sensores remotos en ubicaciones distantes.
La tecnología “sensor a satélite” permite la recopilación de datos en áreas sin cobertura. Este modelo innovador facilitaría la evaluación de la eficacia del sistema en la gestión de datos de sensores, respaldando las operaciones globales de Chevron en entornos desafiantes que podrían suponer algún tipo de peligro para los trabajadores.
Shell
El parque energético y químico de Shell Rheinland con la finalidad de mejorar la seguridad de sus instalaciones, ha implementado drones de Energy Robotics como uno de los pasos en la digitalización de Shell.
Su utilización en operaciones “más allá del alcance visual del piloto” (BVLOS) permite inspecciones automatizadas desde las salas de control, optimizando la eficiencia y seguridad de los procesos de gestión de activos en comparación a las rondas de inspección manual, contribuyendo al objetivo de Shell de eliminar por completo los accidentes laborales.
Exxonmobil
Enfocado en el mantenimiento predictivo y el aumento de la producción, Exxonmobil ha implementado sistemas basados en la inteligencia artificial y Big Data, con la finalidad de analizar grandes cargas de datos a nivel global.
Al crear estos “lagos de datos” a escala mundial, esta empresa capacita a sus operadores para procesarlos, permitiendo una visión integral que mejora la seguridad de cada una de sus instalaciones, las operaciones y promueve un futuro energético más eficiente y sostenible en todo el mundo.
Conclusiones
En un sector que experimenta contantes cambios, las tecnologías emergentes actúan como un factor determinante para los proveedores de energía, particularmente en la seguridad de entornos operativos industriales. Estos nuevos equipos y conceptos permiten una rápida y eficiente adaptación ante los diferentes cambios que se pueden presentar en los procesos de trabajo. Desde la exploración hasta la distribución, el uso extendido de nuevas tecnologías impulsa mejoras en la gestión de riesgos y la eficiencia operativa.
La aplicación de tecnologías avanzadas junto con planes estratégicos y un profundo análisis situacional de la estructura industrial actual, permite a las organizaciones desarrollar un enfoque proactivo de la seguridad. Este enfoque no solo mitiga amenazas y protege activos, sino que también ayudará en el logro de objetivos empresariales, al garantizar la sostenibilidad de los procesos de producción, como resultado de la incorporación de innovaciones en los esquemas de trabajo.
Referencias
- Burge, S. (2023, 15 de marzo). What is Industrial Security Management?. Consultado el 4 de diciembre de 2023, de https://internationalsecurityjournal.com/industrial-security-management/
- Prysmex. (2019, 30 de mayo). Seguridad Industrial: ¿Qué es y para qué sirve?. Consultado el 4 de diciembre de 2023, de https://www.prysmex.com/blog/seguridad-industrial-que-es-y-para-que-sirve
- Quirónprevención. (2022, 1 de noviembre). Realidad virtual, la mejor aliada del técnico de prevención de riesgos laborales. Consultado el 5 de diciembre de 2023, de https://www.quironprevencion.com/blogs/es/prevenidos/realidad-virtual-mejor-aliada-tecnico-prevencion-riesgos-la
- Frąckiewicz, M. (2022, 1 de noviembre). Los Beneficios de los Drones Autónomos para la Seguridad Industrial. Consultado el 5 de diciembre de 2023, de https://ts2.space/es/los-beneficios-de-los-drones-autonomos-para-la-seguridad-industrial/#gsc.tab=0
- Drixit Technologies. (s.f.). Big data: Cómo utilizarla para aumentar la seguridad industrial. Consultado el 5 de diciembre de 2023, de https://drixit.com/es/big-data-y-seguridad-industrial
- Zhang, A. (2021, 10 de septiembre). 7 Digital Transformation Challenges for Oil and Gas Companies. Consultado el 5 de diciembre de 2023, de https://www.linkedin.com/pulse/7-digital-transformation-challenges-oil-gas-companies-cdmc/
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