El estado de Vermont, en Estados Unidos, ha aprobado una ley que obliga a las compañías petroleras a asumir los costos de los daños causados por sus emisiones, convirtiéndose en el primer estado estadounidense en implementar una legislación de este tipo. En detalle, la nueva normativa conocida como S.259, “Una ley relacionada con la recuperación de costos del cambio climático“, se transformó en ley sin la firma del gobernador republicano de Vermont, Philip B. Scott.
Nueva ley de Vermont para las petroleras
La legislación requiere que el tesorero del estado, en colaboración con la Agencia de Recursos Naturales, calcule el costo total para los residentes de Vermont y el estado debido a la emisión de gases de efecto invernadero desde el 1 de enero de 1995 hasta el 31 de diciembre de 2024.
En abril de 2023, el tesorero Mike Pieciak defendió la legislación, argumentando que es justo pedir a quienes han contribuido significativamente al cambio climático que ayuden a financiar las inversiones necesarias para combatir y adaptarse a este fenómeno. Vermont Public Interest Research Group destacó este punto a principios de mayo, cuando el Senado estatal aprobó definitivamente la legislación.
No obstante, el gobernador Scott expresó sus reservas sobre esta iniciativa, sugiriendo que el intento de responsabilizar a las grandes petroleras podría fallar, lo cual complicaría los esfuerzos de otros estados y aumentaría los costos para Vermont y sus habitantes.
En una carta dirigida a los legisladores estatales, Scott advirtió que enfrentarse a las grandes petroleras es una tarea monumental, especialmente con un presupuesto de solo $600,000 asignados para realizar un análisis exhaustivo que deberá resistir un escrutinio legal riguroso por parte de una defensa bien financiada.
Debate sobre costos y responsabilidades climáticas
El gobernador manifestó su preocupación por los costos y resultados a corto y largo plazo, citando fracasos previos en casos legales a nivel nacional relacionados con OGM, financiación de campañas y marketing farmacéutico. También teme que un fallo adverso en este desafío legal pueda establecer un precedente negativo, limitando la capacidad de otros estados para reclamar daños.
Por su parte, el Instituto Americano del Petróleo (API) expresó, a través de Associated Press, su extrema preocupación por la ley, argumentando que impone retroactivamente costos y responsabilidades por actividades pasadas que eran legales. Además, API considera que la legislación viola los derechos de igualdad de protección y debido proceso al responsabilizar a las empresas por acciones de la sociedad en general, y sostiene que la normativa está preemptada por la ley federal.
La nueva ley de Vermont podría inspirar a otros estados a considerar legislaciones similares, creando un efecto dominó que podría cambiar la forma en que se gestionan las responsabilidades ambientales en Estados Unidos. Este movimiento podría presionar a las compañías petroleras a adoptar prácticas más sostenibles y a invertir en tecnologías limpias para mitigar su impacto ambiental.
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Fuente: oilprice
Foto: Shutterstock
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