Idemitsu Kosan, es una empresa japonesa especializada en energía y productos químicos, ha anunciado la construcción de una planta de sulfuro de litio (Li₂S), un material importante para la fabricación de baterías totalmente de estado sólido. Esta nueva instalación estará ubicada en su Complejo de Chiba, en la ciudad de Ichihara, Prefectura de Chiba, y se espera que su construcción finalice en junio de 2027.
La tecnología de la planta de sulfuro de litio
La empresa tiene como objetivo fortalecer la cadena de suministro de baterías de almacenamiento, con una capacidad de producción de equivalente a 3 GWh/año. Esto posicionará a Idemitsu entre los líderes mundiales en la producción de sulfuro de litio, permitiéndole suministrar electrolitos sólidos de alto rendimiento a fabricantes de automóviles y baterías.
El proyecto ha sido aprobado por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón bajo el “plan para garantizar el suministro de baterías de almacenamiento”. La inversión total será de 21.300 millones de yenes, de los cuales hasta 7.100 millones de yenes provendrán de subvenciones gubernamentales. Con esta infraestructura, Idemitsu busca acelerar la producción en masa de electrolitos sólidos, lo que facilitará la comercialización de baterías totalmente de estado sólido en el período 2027-2028.
Las baterías de estado sólido representan una evolución significativa respecto a las baterías de iones de litio, ya que emplean electrolitos sólidos en lugar de líquidos, permitiendo una mayor velocidad de transferencia de iones. Esto se traduce en tiempos de carga más cortos, mayor potencia de salida y una vida útil extendida. Además, al ser más resistentes a altas tensiones y temperaturas, mejoran la seguridad y la eficiencia energética en los vehículos eléctricos.
Idemitsu cuenta con una experiencia consolidada en la producción de sulfuro de litio de alta pureza, una tecnología que comenzó a desarrollar en 1994. Al utilizar componentes de azufre generados como subproductos en la refinación del petróleo, la compañía ha perfeccionado un proceso de producción patentado que le permite fabricar este material clave a gran escala.
La compañía ya opera dos instalaciones de verificación a pequeña escala y ha iniciado el diseño de una planta piloto, cuyo desarrollo básico comenzó en octubre de 2024. La decisión de construir esta nueva instalación responde a la necesidad de escalar la producción para garantizar el suministro estable de electrolitos sólidos.
Con esta inversión, Idemitsu reafirma su compromiso con la innovación y el desarrollo de baterías de nueva generación. La empresa busca acelerar la transición hacia una movilidad más sostenible y fortalecer la competitividad de la industria japonesa en el sector de baterías de almacenamiento.
A medida que se acerca la comercialización de baterías de estado sólido, Idemitsu continuará ampliando su capacidad de producción, estableciendo una cadena de valor integrada que abarque desde las materias primas hasta los productos terminados.
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Fuente y foto: Idemitsu