La empresa china Shenergy ha revelado sus planes para construir una instalación destinada a transformar los residuos de alimentos de cocina en metanol verde que sirva como combustible para barcos. Este será utilizado en embarcaciones de China para disminuir la contaminación en la industria naviera y aumentar la eficiencia.
Al respecto, el South China Morning Post informó que el vicepresidente de Shenergy comunicó que la planta, con una capacidad de producción estimada entre 70.000 y 100.000 toneladas de metanol, estará operativa a finales de 2025.
Ventajas del metanol verde como combustible
El metanol es un líquido incoloro utilizado principalmente para la fabricación de diversas sustancias químicas como formaldehído, ácido acético y plásticos, así como también sirve como fuente de combustible para motores. A diferencia del metanol tradicional, derivado de combustibles fósiles, este metanol se obtiene a partir de fuentes bajas en carbono, como la biomasa o mediante la captura de carbono.
De acuerdo con un informe del Foro Económico Mundial (FEM) de 2023, el metanol limpio puede disminuir las emisiones de dióxido de carbono entre un 60% y un 95%. Dicho informe también destaca que el metanol verde elimina completamente las emisiones de óxidos de azufre y partículas.
Este combustible alternativo puede mezclarse con gasolina o diésel sin requerir modificaciones significativas en los motores, permitiendo su uso en diversos tipos de vehículos.
Así mismo, el metanol verde puede ser empleado como materia prima para la producción de otros productos químicos y materiales, disminuyendo la dependencia de la industria química en los combustibles fósiles. Según las proyecciones del WEF, la producción de metanol verde podría aumentar a 500 millones de toneladas para 2050, desde los 0,2 millones de toneladas anuales actuales. La Agencia Internacional de Energías Renovables estima que esto podría reducir la emisión de 1,5 gigatoneladas de dióxido de carbono al año.
Nueva apuesta de China para la energía limpia
China ha estado explorando diversas fuentes de energía alternativa para satisfacer su creciente demanda energética. El país ha enfocado esfuerzos en la energía nuclear, hidroeléctrica, solar, entre otras, para cubrir sus necesidades energéticas. El metanol verde emerge como una opción valiosa para el sector marítimo, contribuyendo a la sostenibilidad y reducción de costos operativos.
Los residuos de alimentos separados pueden ser utilizados para producir abono, gas metano y otros aceites útiles para el sector industrial.
Además, el ejecutivo de Shenergy destacó que ya cuentan con la infraestructura necesaria para la producción de metanol verde y confía en que podrían producirlo a un costo “inferior al estándar internacional”.
En marzo, Shenergy firmó un acuerdo marco de asociación con The Hong Kong and China Gas Company Ltd (Towngas) para impulsar el desarrollo de negocios de energía verde en Shanghai, Hong Kong y otros mercados nacionales e internacionales. Este acuerdo también incluye aumentar la capacidad de producción de metanol verde y explorar nuevos mercados, asimismo, Towngas ha estado produciendo metanol verde en China durante varios años.
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Fuente: interestingengineering
Foto: Shutterstock
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