Archer Aviation ha anunciado una colaboración con Kakao Mobility para introducir vuelos de taxis aéreos eléctricos en Corea del Sur a partir de 2026, siempre y cuando puedan completar el desarrollo de su aeronave a tiempo.
Como parte de su estrategia de expansión internacional, Archer también planea lanzamientos comerciales en los Emiratos Árabes Unidos y la India en ese mismo año. Así mismo, su competidor Joby Aviation también tiene planes para Corea del Sur en conjunto con SK Telecom y UT, una empresa de transporte compartido que combina los esfuerzos de Uber y T Map Mobility para integrar viajes aéreos y terrestres.
Avión Midnight de Archer
En virtud del reciente acuerdo, Kakao Mobility adquirirá y operará el avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) Midnight de Archer. Este servicio estará disponible para más de 30 millones de usuarios de la aplicación móvil Kakao T, comenzando en Seúl.
El avión Midnight de Archer está diseñado para viajes urbanos, con un alcance de 100 millas y una carga útil superior a 1,000 libras, permitiendo transportar a cuatro pasajeros además del piloto. Sin embargo, el desarrollo del vehículo sigue en curso y aún no ha recibido la certificación de la FAA.
“La visión es clara: reducir las horas perdidas en el tráfico y mejorar los viajes diarios con un servicio de taxi aéreo eléctrico que incluye el avión Midnight de Archer”, declaró Christopher SungWook Chang, vicepresidente senior de Kakao Mobility, en un comunicado. Anteriormente, Kakao había firmado un acuerdo similar con la startup británica eVTOL Vertical Aerospace, aunque no se ha confirmado si dicho acuerdo sigue vigente.
Kakao invierte en taxis aéreos eléctricos de Archer
Archer y Kakao están colaborando en el Gran Desafío K-UAM (Movilidad Aérea Urbana de Corea), una iniciativa del gobierno surcoreano para desarrollar y probar tecnologías comerciales de UAM. Se espera una demostración pública del avión de Archer en Corea del Sur a finales de 2024.
Para apoyar los esfuerzos iniciales de comercialización de Archer en Corea, Kakao está proporcionando 7 millones de dólares este año, con una segunda entrega prevista para el primer trimestre de 2025. En total, Kakao acordó adquirir hasta 50 aviones Midnight, con un valor aproximado de 250 millones de dólares, incluyendo los pagos previos a la entrega.
Aunque Archer no ha especificado cuándo cumplirá con estos pedidos, la empresa ha establecido un acuerdo con Stellantis para la producción masiva de sus eVTOL y acceso a hasta 150 millones de dólares en capital adicional. Sin embargo, Archer aún debe cubrir todos los costos asociados con esta colaboración. En el primer trimestre de 2024, Archer destinó 83,5 millones de dólares a I+D, acumulando pérdidas desde su fundación por alrededor de 807,4 millones de dólares.
Se espera que estas pérdidas continúen mientras desarrollan vehículos y construyen redes de taxis aéreos, las cuales no serán rentables por un tiempo.
Archer Aviation en Miami y San Francisco para 2025
Archer ha compartido planes para lanzar servicios de taxi aéreo en Miami y San Francisco en 2025, en asociación con United Airlines y Atlantic, un operador de base fija. No obstante, aún no han proporcionado actualizaciones sobre estos lanzamientos.
Además de sus iniciativas en Corea del Sur, Archer Aviation está explorando la posibilidad de implementar estaciones de carga rápidas en ciudades clave para apoyar su red de taxis aéreos. Esto no solo facilitaría la operatividad continua de sus eVTOL, sino que también podría fomentar una mayor aceptación de la movilidad aérea urbana al ofrecer soluciones de infraestructura necesarias para el crecimiento del sector.
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Fuente y foto: techcrunch
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