La startup espacial SpinLaunch ha desarrollado una catapulta para lanzar satélites, una tecnología que podría cambiar el futuro de los lanzamientos espaciales. Utilizando un brazo giratorio gigantesco, la empresa aprovecha la energía cinética para lanzar satélites de hasta 440 libras a la órbita baja terrestre.
Este método, que ya ha sido probado con éxito, se destaca por no requerir combustible de cohetes, funcionando exclusivamente con electricidad.
Pruebas exitosas de la catapulta para lanzar satélites
Desde el comienzo del proyecto, la empresa ha demostrado su capacidad tecnológica con una serie de pruebas exitosas en solo 11 meses, lo cual subraya la efectividad y el potencial de su innovación. Jonathan Yaney, fundador y director ejecutivo de la empresa, destacó en una entrevista con space.com en 2022, poco después del décimo lanzamiento exitoso, que esta tecnología no se asemeja a un cohete convencional.
Su objetivo es lanzar constelaciones de satélites a menos de 600 millas de altura para el año 2026.
La utilización de satélites es fundamental para los científicos, ya que permiten monitorear la salud del planeta desde el espacio, identificando, por ejemplo, fugas contaminantes de metano. Por ello, encontrar métodos más ecológicos para poner estos dispositivos en órbita es de gran importancia y entusiasmo para la comunidad científica.
Una de las pruebas realizadas. Fuente: SpinLaunch.
Lanzamientos sin cohetes
El principio de energía cinética empleado por la compañía tiene sus raíces en técnicas utilizadas durante siglos, como los trabuquetes y otras máquinas de asedio en tiempos de guerra, capaces de lanzar objetos pesados a grandes distancias.
Actividades recreativas como los concursos de lanzamiento de calabazas, conocidos como “Punkin Chunkin“, siguen enseñando física cinética y energía potencial con dispositivos similares, lo que lleva a algunos a preguntarse cuántas calabazas podrían enviar a la órbita si tuvieran acceso a esta tecnología.
El invento de la empresa seguramente despertará la curiosidad de muchos y planteará nuevas preguntas sobre las posibilidades de la energía cinética en el espacio.
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Fuente: thecooldown
Foto: SpinLaunch
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