Un estudio internacional de gran escala ha revelado cómo el aumento de las temperaturas podría afectar la capacidad de los humedales para almacenar carbono. Con la ayuda de un método innovador que utiliza bolsas de té, descubrieron que las altas temperaturas aceleran la descomposición de la materia orgánica, lo que resulta en una disminución en la cantidad de carbono retenido en los suelos de estos ecosistemas.
Uso de bolsas de té en la medición de carbono
El equipo de científicos utilizó 19,000 bolsas de té verde y rooibos enterradas en 180 humedales de 28 países durante un período de tres años. Aunque las bolsas de té pueden parecer una herramienta inusual, su uso ha sido una técnica eficaz para medir la liberación de carbono del suelo a la atmósfera. Este método indirecto permite obtener una visión clara de cómo diferentes tipos de suelos y climas influyen en el secuestro de carbono.
El estudio reveló que en los humedales más cálidos, la descomposición de la materia orgánica ocurría más rápidamente, lo que reduce la capacidad de estos ecosistemas para almacenar carbono. El té rooibos, que es más resistente a la descomposición, mostró que las temperaturas más altas tienen un impacto negativo, incluso en los tipos de carbono que se espera permanezcan más tiempo en el suelo.
Humedales: ¿amigos o enemigos del cambio climático?
Los humedales son esenciales en la lucha contra el cambio climático, ya que actúan como importantes sumideros de carbono. Sin embargo, este estudio pone de manifiesto que el calentamiento global podría comprometer su capacidad para mitigar las emisiones de CO₂. Las conclusiones del estudio sugieren que los humedales de agua dulce y las marismas de marea tienen el mayor potencial para almacenar carbono, lo que resalta la importancia de proteger estos ecosistemas clave.
El equipo de investigación planea combinar los resultados de este estudio con otros estudios globales sobre los sumideros de carbono en bosques y otros ecosistemas terrestres. Los datos recopilados permitirán el desarrollo de modelos predictivos más precisos, que podrían ofrecer soluciones para mejorar la capacidad de los humedales y otros ecosistemas para almacenar carbono a medida que las temperaturas globales siguen aumentando.
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Fuente y fotos: RMIT
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