La NASA ha adelantado el regreso de los astronautas atrapados en la Estación Espacial Internacional (EEI). Butch Wilmore y Suni Williams, llevan más de ocho meses en la EEI tras la fallida misión inaugural del Boeing Starliner.
Originalmente, los astronautas estaban programados para una estancia de solo una semana, pero problemas técnicos en la cápsula Starliner obligaron a la NASA a extender su misión de manera indefinida. Sin embargo, ahora, gracias a un ajuste en el calendario de misiones y la colaboración con SpaceX, los astronautas regresarán antes de lo esperado.
Boeing Starliner y los fallos técnicos que retrasaron la misión
La misión Crew-9, que originalmente debía finalizar en marzo, se ha adelantado gracias al uso de la cápsula Crew Dragon Endurance de SpaceX. La NASA ha anunciado que los astronautas podrán regresar a la Tierra a mediados de marzo, un par de semanas antes de lo programado.
Este cambio de planes es posible porque la Crew-10, una misión de reemplazo, volará a la EEI en la cápsula Crew Dragon, una nave reutilizada, lo que ha permitido acelerar los tiempos de regreso para la tripulación varada.
Los astronautas Wilmore y Williams fueron parte de la misión inaugural del Starliner, cuyo vuelo hacia la EEI se vio marcado por problemas técnicos relacionados con fugas de helio y fallos en los propulsores, lo que impidió que la cápsula regresara con los astronautas a bordo. Desde entonces, ambos han sido asignados a la misión Crew-9, a la espera de su retorno a la Tierra.
La solución para los astronautas atrapados
Ahora, la cápsula Crew Dragon de SpaceX, que ha sido utilizada previamente en misiones exitosas, se encargará de llevarlos de vuelta a la Tierra, en una misión que destaca la capacidad de colaboración entre dos de los gigantes de la industria aeroespacial: Boeing y SpaceX.
Con el lanzamiento previsto para el 12 de marzo, la NASA continúa demostrando su resiliencia en la exploración espacial, superando obstáculos imprevistos y llevando adelante sus misiones con éxito.
¿Qué significa este adelanto para futuras misiones espaciales?
En esta misión, también estarán involucrados los astronautas Nick Hague y el cosmonauta Aleksandr Gorbunov, quienes completarán su rotación en la estación espacial para regresar con Wilmore y Williams en la misma cápsula. Los cambios en los cronogramas son un reflejo de la flexibilidad necesaria en misiones espaciales tan complejas, donde los tiempos de respuesta son críticos.
Este adelanto en el regreso de la tripulación es una buena noticia para los astronautas, pero también una muestra de cómo las misiones espaciales evolucionan constantemente en respuesta a las circunstancias, y cómo la colaboración entre empresas como SpaceX y Boeing puede tener un impacto directo en los tiempos de misión y la seguridad de los astronautas.
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Fuente: CNN
Fotos: NASA
