La NASA avanza firmemente hacia el regreso tripulado a la Luna con el ensamblaje final del tanque de hidrógeno líquido que impulsará el Artemis 3. Este componente crítico forma parte del núcleo del Space Launch System (SLS), un cohete de 65 metros que transportará a la tripulación de la cápsula Orion hasta la superficie lunar.
El tanque del Artemis 3 supera pruebas clave
Ubicado en la Instalación de Ensamblaje Michoud, al este de Nueva Orleans, el tanque de 40 metros es uno de los cinco elementos estructurales principales del SLS. Ha sido recubierto recientemente con un sistema de protección térmica y será equipado con los sistemas definitivos para soportar el alunizaje programado. La estructura está diseñada para contener hidrógeno líquido a temperaturas extremas y soportar las cargas aerodinámicas del despegue.
Con el hardware del Artemis 2 ya instalado en Florida para su lanzamiento en 2026, la atención se centra ahora en el vehículo que permitirá que los humanos pisen nuevamente el suelo lunar. La NASA proyecta que Artemis 3 marque el primer descenso tripulado en más de medio siglo, integrando motores RS-25 reutilizados y propulsores de combustible sólido laterales.
Una imagen del fotógrafo Steven Seipel muestra el tanque reflejado en un cuerpo de agua durante su traslado interno. Más allá de su valor estético, la fotografía resalta el momento técnico y simbólico de un sistema que conecta programas históricos como el programa Apolo y el transbordador espacial con la nueva era de exploración lunar.
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Fuente y foto: Space.com
