Durante el evento NISTM 2025, una de las propuestas más comentadas fue la de Re-Gen Robotics, empresa especializada en la limpieza de tanques de crudo mediante robots operados a distancia. En representación de la firma estuvo Chris Platt, Vicepresidente Senior y Director Comercial, quien explicó cómo su solución elimina la necesidad de exponer a operadores humanos en tareas altamente peligrosas.
La tecnología presentada mejora la eficiencia en la operación y plantea una nueva forma de pensar la seguridad industrial en entornos confinados.
Re-Gen Robotics forma parte del Re-Gen Group, un conglomerado industrial con fuerte enfoque en ingeniería y soluciones automatizadas. La empresa fue fundada tras identificar que la limpieza tradicional de tanques de almacenamiento de crudo (con operarios entrando con trajes herméticos y respiradores) resultaba una práctica obsoleta y riesgosa y físicamente extrema.
Con sede en Reino Unido y operaciones en toda Europa, Re-Gen Robotics se convirtió en la primera compañía en ofrecer robots de limpieza certificados para operar en zonas clasificadas como peligrosas (Zone 0, Class 1 Div 1). Su propósito se centra en crear entornos de trabajo más seguros, inteligentes y eficientes, aislando completamente al ser humano de los residuos tóxicos y el ambiente inflamable de los tanques.
El corazón de la propuesta de Re-Gen Robotics es su robot de limpieza de tanques, se trata de un vehículo operado remotamente, diseñado para ingresar al interior de tanques de almacenamiento de petróleo a través de manholes estándar de 24 pulgadas.
Una vez dentro, el robot ejecuta la limpieza completa del tanque sin necesidad de intervención humana en su interior.
“Nuestros clientes no tienen que poner a nadie dentro del tanque, ese es el cambio clave que proponemos”
Explicó Chris Platt.
Aunque la empresa trabaja con un modelo estándar, cada robot puede ser adaptado según el caso. Se modifican sus orugas, cabezales de succión y mangueras de acuerdo con la viscosidad del residuo o el volumen contenido en el tanque.
La limpieza de tanques de crudo es una actividad crítica y compleja, hasta hace poco, esto implicaba semanas de trabajo con cuadrillas expuestas a gases, productos tóxicos y atmósferas explosivas. Re-Gen Robotics propone eliminar por completo este riesgo.
Además de su ventaja más evidente (la eliminación de la entrada humana a espacios confinados), el robot cuenta con un sistema de videograbación que documenta todo el proceso. Las imágenes internas del tanque, captadas por cámaras integradas, son entregadas al cliente como respaldo visual de la limpieza realizada, esta función aunque no equivale a una inspección técnica formal, sí aporta valor informativo para futuras decisiones de mantenimiento.
Otro punto destacado es la continuidad operativa del equipo. Gracias a mejoras recientes, el robot puede trabajar por más tiempo dentro del tanque y aumentar su rendimiento, extrayendo mayores volúmenes de lodo sin interrupciones. Esto se traduce en menores tiempos muertos para el cliente y una mayor eficieniencia del proceso de limpieza.
Uno de los desafíos cruciales al desarrollar una solución de este tipo es mantener un equilibrio entre robustez mecánica y precisión operativa. Según Chris Platt, en los últimos años el foco del equipo de ingeniería ha estado en mejorar la fiabilidad del robot y su rendimiento operativo.
Las adaptaciones han sido principalmente mecánicas, dirigidas a soportar las condiciones extremas del interior de los tanques y permitir una mayor capacidad de succión del residuo. Estas mejoras permiten que los robots operen por más tiempo sin necesidad de intervención externa, lo que reduce aún más los riesgos y acelera el retorno a la actividad normal de los tanques.
Aunque actualmente sus robots están enfocados exclusivamente en la limpieza, Re-Gen Robotics evalúa incorporar capacidades de inspección en futuras versiones o a través de alianzas estratégicas con compañías especializadas en este tipo de servicios.
“Estamos viendo el panorama completo de limpieza e inspección. Hay oportunidades para colaborar o ampliar capacidades”
Comentó Platt.
Esto abriría una nueva etapa, en la que los robots ejecutarían tareas operativas, también aportarían datos estructurales y técnicos directamente desde el interior de los tanques.
Esta visión encaja con la tendencia del sector a automatizar operaciones de alto riesgo y generar datos que respalden decisiones en tiempo real.
La propuesta de Re-Gen Robotics representa un cambio profundo en la forma de ejecutar tareas críticas como la limpieza de tanques de crudo. Eliminar la exposición humana, reducir el tiempo de inactividad y aportar registros visuales son aspectos que ya están generando interés en refinerías y terminales de almacenamiento en todo el mundo.
Además, su participación en NISTM 2025 refuerza su posicionamiento como referente tecnológico dentro del segmento industrial, donde la seguridad ya no es una opción, sino un estándar esperado.
Gracias a su enfoque en ingeniería aplicada, personalización operativa y mejora continua, Re-Gen Robotics demuestra que es posible optimizar la productividad sin poner en riesgo al capital humano.
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Fuente: Inspenet.
