MacroCycle reduce el consumo energético del reciclaje textil
La complejidad de los materiales representa el mayor obstáculo para el reciclaje textil, dado que más del 90% de las prendas combinan fibras sintéticas y naturales como poliéster con algodón o nylon con elastano, además de incorporar elementos adicionales como cremalleras, botones y tintes. Esta combinación de componentes convierte el proceso de reciclaje en una actividad costosa y técnicamente ineficiente.
A nivel global, solo el 0,5% de la ropa logra ser reciclada, frente al 9% de los plásticos. Esto refleja una brecha tecnológica que ha frenado durante años la circularidad en la industria de la moda y más allá.
¿Cómo logra MacroCycle reciclar poliéster sin separar materiales?
La startup estadounidense MacroCycle, surgida en los laboratorios del MIT, ha desarrollado un método químico que permite procesar residuos textiles sin necesidad de clasificación previa. El corazón de su tecnología está en los macrociclos, unas estructuras circulares que reorganizan los polímeros sin romperlos por completo.
A diferencia de los métodos tradicionales, que requieren altas temperaturas, solventes y una descomposición completa, MacroCycle utiliza una reacción controlada para formar anillos estables. Estos se separan fácilmente de impurezas y luego se reabren para formar nuevos polímeros de poliéster, evitando un gran gasto energético y minimizando la necesidad de productos químicos agresivos.
¿Cuánto ahorro energético ofrece esta tecnología?
Una de las ventajas más destacables del proceso es su eficiencia energética. Según MacroCycle, su método consume hasta 80% menos energía que la producción de poliéster virgen a partir de combustibles fósiles. Este dato es especialmente relevante si se considera que las emisiones asociadas al poliéster representan una parte importante del impacto ambiental de la industria textil.
Comparado con otros métodos de reciclaje químico, que apenas alcanzan un ahorro del 20% al 30%, la diferencia es sustancial; esto convierte a la solución de MacroCycle en una alternativa viable no solo ecológica, sino también económica.
¿Qué industrias podrían beneficiarse de este reciclaje químico?
Aunque la aplicación inicial está centrada en el sector textil, la tecnología tiene potencial en sectores donde los residuos plásticos son igual de difíciles de procesar. Esto incluye:
- Embalajes multicapa
- Componentes plásticos en automoción
- Productos electrónicos con recubrimientos mixtos
En todos estos escenarios, el desafío fundamental reside en la dificultad para separar materiales compuestos. Frente a esta problemática, la propuesta de MacroCycle presenta una alternativa viable para recuperar valor económico sin depender de procesos de clasificación complejos o energéticamente intensivos.
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El combustible es compatible con cualquier coche de gasolina sin necesidad de adaptar motores o estaciones de repostaje. Además, permite reducir más del 70% las emisiones netas de CO₂ frente a la gasolina convencional. El desarrollo es fruto de más de 20 años de investigación junto a Honeywell y fue diseñado en el laboratorio tecnológico de Repsol para mejorar el rendimiento del motor y alargar su vida útil.
Seadrill y Petrobras refuerzan la seguridad en plataformas offshore
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Amazon firma acuerdo solar en Polonia por 15 años
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Cierran canal de Galveston tras derrame de petróleo
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