Durante su participación en el evento NISTM 2025, Leslie Ward, presidenta y Directora Ejecutiva de Leslie Ward Consulting, compartió su visión sobre el papel fundamental de la mentoría para ingenieras dentro de la industria del petróleo y gas. Con una trayectoria técnica consolidada y un enfoque claro en integridad mecánica, Ward representa una voz autorizada que impulsa conversaciones urgentes sobre el liderazgo femenino y los desafíos que persisten para las mujeres en espacios técnicos.
Leslie Ward además de dirigir su propia firma de consultoría, también se ha dedicado activamente a mentorías formales e informales, actualmente colabora con estudiantes universitarias de ingeniería en la Universidad de Auburn, su alma mater, ofreciendo orientación en temas técnicos y laborales. Esta práctica, que se extiende más allá de las fronteras de Estados Unidos, también la ha llevado a apoyar a jóvenes ingenieras de países como Brasil.
Así mismo, Ward mantiene encuentros periódicos con profesionales mujeres del sector para compartir experiencias, resolver dudas técnicas y discutir situaciones comunes en el entorno laboral. Este tipo de redes se presentan como espacios de contención, aprendizaje y estrategia, especialmente valiosos para quienes están iniciando su carrera en un entorno predominantemente masculino.
A pesar de los avances en inclusión, Ward señala que muchas mujeres ingenieras continúan enfrentando conductas inapropiadas y falta de respeto en entornos profesionales. En reuniones técnicas, comenta, es común que una misma idea expuesta por una mujer no reciba el mismo nivel de atención o reconocimiento que si la plantea un colega hombre, esta diferencia en la percepción del conocimiento técnico sigue siendo uno de los principales obstáculos para muchas profesionales.
También resalta las dificultades que algunas mujeres enfrentan en la interacción con clientes que no siempre comprenden los límites entre lo laboral y lo personal. Leslie comparte que en su experiencia, establecer límites claros desde el inicio es crucial para manejar este tipo de situaciones.
"Hay que decir con claridad qué conductas son apropiadas y cuáles no lo son"
Afirmó Ward.
La mentoría para ingenieras además de servir para fortalecer el conocimiento técnico, según Leslie, también es una herramienta para aumentar la confianza, brindar soporte emocional y ayudar a que más mujeres decidan permanecer en la industria. En un entorno exigente y a veces hostil, contar con el acompañamiento de profesionales con experiencia puede marcar una diferencia significativa.
Este acompañamiento cobra especial valor cuando se trata de mujeres que están explorando su lugar dentro de equipos técnicos o liderando proyectos en campo. Ward destaca que la transferencia de experiencias, incluso aquellas que incluyen errores cometidos, puede prevenir fallas futuras y acelerar el crecimiento profesional de las nuevas generaciones.
Una de las propuestas que Leslie Ward llevó al NISTM 2025 fue la idea de unificar esfuerzos entre distintas organizaciones femeninas. Si bien ella lidera "Women in Mechanical Integrity", mencionó que le gustaría colaborar con otras redes como WITI (Women in the Tanks Industry), con el objetivo de crear una fuerza colectiva que promueva la presencia femenina en todos los niveles de la industria.
La sinergia entre estas agrupaciones permitiría compartir recursos, visibilizar logros y crear estrategias comunes que beneficien a las ingenieras en todas las etapas de su carrera. Este tipo de colaboración también ayuda a consolidar una cultura laboral más justa y equilibrada.
La participación de Leslie en NISTM 2025 puso sobre la mesa los desafíos estructurales que enfrentan las mujeres ingenieras y también reafirmó el valor de la mentoría para ingenieras como herramienta de transformación. Su compromiso, tanto técnico como humano, ofrece un ejemplo concreto de cómo el liderazgo puede combinarse con el acompañamiento para generar cambios duraderos.
Desde el contacto directo con estudiantes hasta la articulación de redes internacionales, la labor de Leslie Ward representa un enfoque integral y realista sobre lo que implica ser mujer en la industria del petróleo hoy. En su visión, apoyar y formar a otras mujeres no es una opción secundaria, sino una necesidad si se busca una industria más equitativa y competitiva.
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Fuente: Inspenet.
