Las exportaciones de GNL atraviesan un punto de ajuste tras la desaceleración de la demanda en Asia, especialmente en China. Australia, tercer mayor exportador mundial, ha comenzado a redirigir cargamentos hacia destinos poco habituales, lo que altera los flujos globales de gas y el comercio global de GNL.
En este contexto, un buque metanero partió desde Australia y recorrió cerca de 16.000 millas hasta el este de Canadá. El trayecto incluyó el paso por el extremo sur de Sudamérica y la costa atlántica americana, se trata del primer envío registrado desde Australia hacia esa región según datos de seguimiento marítimo que se remontan a 2008.
Además, el país oceánico concretó recientemente un cargamento hacia Turquía, un destino que no recibía GNL australiano desde al menos 2017. Estos movimientos evidencian una estrategia orientada a diversificar compradores ante la menor absorción del mercado asiático.
Por su parte, China ha reducido sus importaciones de gas natural licuado en los primeros meses del año, las compras previstas para febrero rondan los 3,38 millones de toneladas, el nivel más bajo desde abril de 2018 y por debajo de los 4,47 millones registrados en el mismo mes del año anterior.
Asimismo, parte de los volúmenes contratados con cláusulas flexibles están siendo revendidos, esta situación ha incrementado la disponibilidad de cargamentos en el mercado spot y ha intensificado la competencia entre proveedores.
Al mismo tiempo, los precios spot del GNL en Asia han retrocedido desde comienzos de año, la actual ventana de entregas coincide con el final de la temporada invernal mientras la demanda estival aún no repunta. Esta brecha estacional ha contribuido a la debilidad de las cotizaciones.
Como resultado, exportadores como Australia buscan colocar volúmenes fuera de sus clientes tradicionales del norte asiático. La mayor oferta disponible modifica los flujos globales de gas y redistribuye el comercio global de GNL hacia mercados alternativos.
En paralelo, Europa avanza hacia otro récord mensual de importaciones de GNL, la mayor disponibilidad de cargamentos y la moderación de precios han favorecido las llegadas al continente.
De esta manera, la menor demanda china afecta a Asia y también estimula ajustes en las rutas marítimas y en las decisiones comerciales de los principales exportadores. Australia compite en un escenario más dinámico donde Estados Unidos y Qatar también buscan posicionar su oferta.
Finalmente, este desplazamiento de cargamentos confirma un momento de transición en el comercio energético. Las exportaciones de GNL ya no dependen exclusivamente del apetito asiático y muestran mayor flexibilidad geográfica.
El comportamiento de China en los próximos meses será determinante para definir si esta redistribución de flujos globales de gas se consolida o responde a un ajuste temporal del mercado. Mientras tanto, Australia amplía su radio comercial y adapta su estrategia en un entorno de precios más ajustados y competencia creciente.
Chevron concretó la venta de un cargamento de crudo venezolano a Reliance Industries en India, es la primera operación de este tipo entre ambas compañías desde diciembre de 2023 según datos de seguimiento marítimo y fuentes vinculadas al envío. El cargamento corresponde al crudo Boscan un petróleo pesado que suele destinarse a la producción de asfalto.
La operación también marca la primera venta de este tipo de crudo pesado en cerca de seis años, el movimiento refleja un cambio en la dinámica comercial entre Venezuela y grandes compradores asiáticos. El envío fue negociado este mismo mes y ya aparece registrado en rutas marítimas hacia India.
Las reservas de crudo en Estados Unidos dieron un salto inesperado y presionaron los precios del petróleo. El Instituto Americano del Petróleo estimó que los inventarios crecieron en 11,4 millones de barriles en la última semana, muy por encima de lo que esperaba el mercado. La semana previa habían caído y los analistas proyectaban un alza mucho menor.
Al mismo tiempo la producción estadounidense subió a 13,735 millones de barriles diarios, lo que refuerza la idea de mayor oferta. Aunque las reservas de gasolina y destilados bajaron, el centro de almacenamiento de Cushing volvió a aumentar sus volúmenes. Tras conocerse los datos el Brent se ubicó cerca de 71 dólares y el WTI rondó los 66 dólares, ambos con ligeras caídas en la jornada.
El gobierno de Canadá anunció que prepara un plan de asistencia para Cuba en medio de una fuerte escasez de combustible. La medida llega luego de que Washington endureciera su política hacia la isla y bloqueara el suministro de petróleo, incluido el que provenía de Venezuela. La canciller Anita Anand confirmó que el apoyo está en diseño aunque evitó dar detalles sobre su alcance.
En las últimas semanas Estados Unidos ha reforzado la presión sobre el gobierno cubano y ha buscado limitar por completo su acceso al crudo. La falta de energía ha elevado los costos del transporte y los alimentos en la isla y ha provocado apagones prolongados. La ONU advirtió que si no se cubren las necesidades energéticas podría desatarse una crisis humanitaria, mientras Ottawa dijo que sigue de cerca el deterioro de la situación.
Nigeria comenzará a exportar en marzo un nuevo tipo de crudo liviano y dulce llamado Cawthorne, según confirmó la petrolera estatal NNPC. El grado tiene una gravedad API de 36,4 y es similar al Bonny Light, conocido por su buen rendimiento para producir gasolina y diésel. El primer envío está previsto para la tercera semana de marzo y ya se emitió una licitación para su venta.
El crudo se exportará a través del buque flotante Cawthorne con capacidad para 2,2 millones de barriles. Este sistema busca mejorar el transporte desde el bloque OML 18 y otras áreas del delta del Níger. Analistas estiman que el suministro total de crudo y condensado del país podría subir de 1,65 a 1,7 millones de barriles diarios. Nigeria produjo 1,48 millones de barriles por día en enero cerca de su cuota OPEP+ de 1,5 millones.
