La Agencia Internacional de Energía (AIE) recortó este jueves su estimación de crecimiento de la demanda de petróleo para 2026, en una decisión que marca un giro significativo en las perspectivas del mercado energético global. Según su último informe, se espera que la demanda aumente este año en 850.000 barriles por día (bpd), por debajo de los 930.000 bpd previstos en enero.
La reducción se atribuye, en parte, a la desaceleración del consumo en economías desarrolladas, al tiempo que se proyecta que las economías emergentes absorban la totalidad del crecimiento, con China a la cabeza como principal impulsora.
De acuerdo con la AIE, más de la mitad del aumento proyectado en 2024 provendrá del sector de productos petroquímicos, una diferencia clara respecto a años anteriores, donde los combustibles para transporte dominaban la expansión del consumo.
Este cambio subraya una transformación estructural en los patrones de consumo, con una creciente dependencia de derivados industriales del petróleo, mientras el uso en movilidad se estabiliza o disminuye en varias regiones.
Las estimaciones de la AIE contrastan abiertamente con las de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que mantiene su previsión de un aumento de 1,4 millones de bpd para 2025 y 1,3 millones para 2027. La divergencia entre ambas proyecciones refleja distintas lecturas sobre la resiliencia de la demanda en un contexto de transición energética y eficiencia tecnológica.
Mientras la OPEP sostiene un crecimiento sostenido del consumo en el mediano plazo, la AIE adopta una postura más prudente frente a factores económicos, climáticos y tecnológicos.
Además de ajustar la demanda, la AIE reafirmó su pronóstico de que el mercado petrolero experimentará un superávit en 2026, debido a un incremento previsto de la oferta global en 2,4 millones de bpd. Esto llevaría el suministro total a 108,6 millones de bpd, con una expansión repartida equitativamente entre países de la OPEP+ y productores ajenos al bloque.
Este aumento en la oferta, combinado con una demanda más débil, podría ejercer una presión bajista sobre los precios del crudo, alimentando la volatilidad en el mercado energético global durante los próximos años.
La AIE también destacó eventos recientes que afectaron el suministro a corto plazo, en enero, la producción mundial cayó en 1,2 millones de bpd, situándose en 106,6 millones, debido principalmente a una fuerte tormenta invernal en América del Norte y a interrupciones en regiones clave como Kazajistán, Rusia y Venezuela.
Aunque se prevé una recuperación gradual en los próximos meses, estos eventos evidencian la vulnerabilidad del sistema energético a perturbaciones climáticas y geopolíticas, factores que podrían seguir afectando tanto la oferta como la estabilidad del mercado.
El recorte en la proyección de demanda de petróleo por parte de la AIE pone en alerta a gobiernos, inversionistas y empresas del sector. A medida que los productos petroquímicos asumen un rol más dominante en el crecimiento, se anticipa un reordenamiento de las prioridades industriales.
A nivel estratégico, los países exportadores deberán ajustar sus planes de producción y política energética para evitar desequilibrios prolongados. Por su parte, las empresas podrían enfrentar mayores exigencias de eficiencia, así como nuevas oportunidades en segmentos menos expuestos a la variabilidad del consumo tradicional.
La inversión total en petróleo y gas en Noruega alcanzará los 273 000 millones de coronas noruegas en 2025, lo que representa un aumento del 8,7 % frente a 2024. Este repunte se suma al fuerte crecimiento visto en 2023 y 2024, impulsado por los beneficios fiscales aplicados desde 2020, que favorecieron una avalancha de nuevos proyectos antes de 2023, el alza ha sido liderada por los campos en producción, que registraron un crecimiento del 23,5 %, mientras que el desarrollo de nuevos yacimientos empezó a moderarse por la finalización de grandes proyectos.
Para 2026, se esperan inversiones por 255 000 millones de coronas, ligeramente superiores a las de 2025, con un modesto crecimiento del 0,6 %. La estimación inicial para 2027 es de 201 000 millones, un 2 % más que la estimación del año anterior, este monto destaca por su enfoque en campos existentes y pequeñas ampliaciones cerca de infraestructuras actuales, lo que indica un cambio hacia operaciones más eficientes. El área de estudios y planificación de nuevos campos también tuvo un crecimiento, señalando que aún hay planes de expansión a mediano plazo.
El precio del níquel repuntó un 2 % esta semana luego de que Indonesia, el mayor productor mundial, recortara drásticamente la cuota de producción en Weda Bay, su mina más importante. El límite bajó de 42 a 12 millones de toneladas para este año, según informaron Eramet y Tsingshan, operadoras del proyecto, la medida forma parte de un plan más amplio del gobierno para reducir el suministro de mineral, que pasará de 379 millones de toneladas en 2025 a entre 260 y 270 millones en 2026.
Indonesia ha ganado terreno como potencia del níquel en los últimos años, al prohibir la exportación de mineral sin procesar y forzar la instalación de refinerías en su territorio. Este modelo, impulsado por capital chino, ha generado una sobreproducción que desplomó los precios y dejó a varias mineras operando con pérdidas. Ahora, con la nueva política de restricción, busca dar aire a los márgenes y estabilizar un mercado que venía castigando a gigantes como BHP y Anglo American, mientras Eramet intenta negociar una revisión de su cuota ante las autoridades.
Yokogawa Electric y la suiza ANYbotics anunciaron una colaboración estratégica para integrar el software OpreX Robot Management Core con los robots cuadrúpedos de inspección ANYmal, incluyendo el modelo ANYmal X, certificado para operar en zonas explosivas. La alianza busca llevar la inspección robótica a un nuevo nivel en industrias como la energética, la petroquímica y la metalúrgica, donde operar con humanos en ciertas áreas implica altos riesgos o costos.
Con esta integración, los robots podrán recibir órdenes directamente desde los sistemas de control de planta y devolver datos clave en tiempo real. El software OpreX permitirá centralizar la gestión de distintos robots, mientras que los ANYmal aportan capacidades avanzadas de movilidad, detección y autonomía. Se espera que esta solución conjunta ayude a reducir el tiempo de inactividad operativo, mejorar la seguridad en zonas peligrosas y preparar el camino hacia plantas industriales cada vez más autónomas.
El director general de TotalEnergies, Patrick Pouyanne, pidió esta semana claridad a la Comisión Europea y al gobierno francés sobre las restricciones a la comercialización de gas natural licuado (GNL) ruso, ya que la petrolera teme que una nueva interpretación de las sanciones la obligue a abandonar sus operaciones en Rusia. En particular, se refiere a su participación en el megaproyecto Yamal LNG, donde posee el 20 %, además de una participación indirecta en Novatek, la empresa matriz.
TotalEnergies compra alrededor de 5 millones de toneladas métricas de GNL ruso al año para suministrar a clientes en Europa y Asia. Si ya no pudiera comercializar este combustible, la empresa considera inviable continuar con su participación en Yamal. En 2024, ya había declarado fuerza mayor en el proyecto Arctic LNG 2, también operado por Novatek, por las sanciones estadounidenses, y mantiene bloqueados más de 2.000 millones de dólares en dividendos dentro de Rusia.
