Un reciente estudio publicado en la revista Nature Geoscience ha revelado un fenómeno sorprendente: la producción de oxígeno en completa oscuridad en el fondo del océano (zona abisal). Este descubrimiento, realizado en la zona Clarion-Clipperton del Pacífico, desafía las concepciones tradicionales sobre los ciclos biogeoquímicos marinos.
La investigación se llevó a cabo en el abismo oceánico, donde se colocaron cámaras bentónicas para analizar las interacciones químicas en el fondo marino. Estos dispositivos, diseñados para estudiar ambientes extremos, detectaron incrementos de oxígeno en condiciones donde no penetra la luz solar.
Oxígeno oscuro en la zona abisal: ¿Cómo es posible?
Durante los experimentos, los científicos observaron un aumento significativo de oxígeno, superando hasta tres veces las concentraciones de fondo, lo que sugiere una producción activa de oxígeno. Los investigadores proponen que este fenómeno, denominado producción de oxígeno oscuro (DOP), podría ser resultado de la electrólisis del agua de mar, facilitada por los potenciales eléctricos en los nódulos polimetálicos.
Este hallazgo abre nuevas líneas de investigación en biogeoquímica marina y además, tiene implicaciones profundas para entender cómo los organismos abisales pueden sustentarse en entornos carentes de luz solar directa.
La publicación asegura que dicho este estudio transforma nuestra comprensión de los ecosistemas profundos y los procesos que sustentan la vida en condiciones extremas.
Así mismo, el equipo de investigación planea continuar explorando las condiciones bajo las cuales se produce el DOP y su impacto en los ecosistemas más profundos y menos entendidos del planeta.
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Fuente: Nature Geoscience
Foto: shutterstock
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