Santos ha alcanzado un acuerdo vinculante con el Gobierno de Australia del Sur para garantizar el suministro continuo de gas a la planta siderúrgica de Whyalla durante una década, a partir del 1 de marzo de 2030. El convenio prevé el envío de 20 petajulios anuales desde las instalaciones de Moomba, con una estructura de prepago e indexación de precios, alineada con los estándares de la industria.
Tecnología y empleo para una transición energética
Con este contrato, Whyalla avanza hacia la implementación de tecnología de reducción directa de hierro, lo que permitirá procesar magnetita local sin recurrir a altos hornos a carbón. Esto representa una disminución aproximada del 50 % en emisiones de carbono, consolidando el papel de la planta como eje de la transición energética industrial en el Alto Golfo Spencer.
El acuerdo, que aún debe formalizarse completamente antes de junio de 2026, refuerza la seguridad energética de la región y protege empleos en Adelaida, Whyalla y Moomba. Actualmente, Santos emplea a más de 1.000 personas en Australia Meridional y el nuevo compromiso ayudará a extender esa estabilidad laboral al menos hasta 2045.
Producción y suministro de gas desde la Cuenca Cooper
La cantidad pactada equivale al 30% de la producción actual de gas de Santos en la Cuenca Cooper. La empresa planea abastecer el volumen mediante desarrollos en el Área Central de Moomba, donde prevé inversiones en infraestructura, pozos más productivos y reducción significativa de costos operativos.
Además del valor ambiental, el contrato permite a Santos diversificar su portafolio de ventas, con una cobertura natural frente a los contratos indexados al petróleo. Esta previsibilidad financiera respaldará la ejecución del Proyecto de Optimización Central en Moomba.
Acuerdo estratégico respaldado por el gobierno
El CEO de Santos, Kevin Gallagher, señaló que el acuerdo permite alinear el crecimiento industrial con los objetivos de descarbonización. También destacó que esta alianza con el gobierno estatal es un modelo de cooperación público-privada para el desarrollo económico sostenible.
La operación fue posible gracias a una Exención Ministerial Condicional bajo el Código del Mercado del Gas. Este respaldo normativo destaca la relevancia estratégica del proyecto, no solo para la industria del acero sino para la transformación energética de todo el estado de Australia Meridional.
Fuente: Santos
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