El remolcador Uncle Blue, con casi 60 años de antigüedad, sufrió un hundimiento parcial el 26 de marzo de 2023 en el río Mississippi cerca de Ascension Parish, Luisiana. Según el informe del NTSB, el incidente se debió a un grave deterioro del casco, que presentaba múltiples agujeros y placas dobles como reparaciones temporales.
Estos daños permitieron la entrada de agua, lo que provocó la inundación progresiva del buque. Además, la falta de un sensor de nivel de agua en la sentina contribuyó a que la inundación no fuera detectada a tiempo.
Remolcador Uncle Blue: El error de las reparaciones temporales
El Uncle Blue, propiedad de Alexis Marine y construido en 1964, estaba remolcando una barcaza vacía cuando comenzó a inundarse. Aunque no hubo heridos ni contaminación, el incidente resultó en daños estimados en 500,000 dólares. El proceso de salvamento tomó cuatro días, durante los cuales se extrajeron 1,400 galones de combustible antes de reflotar el buque.
El informe del NTSB también destacó que, aunque el doble revestimiento puede servir como solución temporal, no es adecuado como reparación permanente del casco. Los investigadores subrayaron la importancia de un mantenimiento regular y proactivo del casco para prevenir incidentes similares, especialmente en buques de gran antigüedad.
La falta de mantenimiento adecuado en el Uncle Blue permitió que la corrosión y el desgaste deterioraran significativamente la integridad del casco.
Los propietarios de embarcaciones deben estar atentos a los signos de desgaste y tomar medidas correctivas oportunas, como el reemplazo del acero deteriorado, para evitar daños graves. Este incidente resalta la necesidad de un programa de mantenimiento e inspección riguroso, que aborde la reparación temporal y las soluciones permanentes que garanticen la seguridad y la operatividad de los buques.
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Fuente y foto: MarineLink
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