El Puerto de Newcastle, un importante puerto carbonero situado en Nueva Gales del Sur, está postulando para transformarse en un centro de operaciones para la energía eólica marina con el objetivo de facilitar el despliegue de proyectos que podrían alcanzar hasta 5 GW de capacidad mediante turbinas flotantes en la zona de desarrollo de Hunter.
Puerto de Newcastle: ¿futuro centro eólico marino?
La propiedad del Puerto de Newcastle, compartida por The Infrastructure Fund de Macquarie y China Merchants Port Holdings Company, ha revelado recientemente que un estudio reciente lo posiciona como el principal candidato para apoyar la implementación de la energía eólica marina flotante (FOW) en la región. Según el estudio, el puerto se destaca por su canal de navegación profundo, amplias áreas de desarrollo disponibles y la ausencia de infraestructuras que obstruyan (como puentes), lo que lo hace ideal para operar como centro de operaciones offshore.
La zona eólica marina de Hunter, que es la segunda zona de desarrollo declarada en Australia, ocupa cerca de 2,000 Km² en el Océano Pacífico y es pionera en el país en la instalación de turbinas flotantes. Este sitio estratégico, junto con otros en Illawarra, Nueva Gales del Sur y regiones en Nueva Zelanda y Victoria, destacan por su proximidad y accesibilidad desde el puerto, que se encuentra a solo dos días de tránsito oceánico del estrecho de Bass.
El estudio sugiere que, con la inversión adecuada y consultas con todas las partes interesadas, el Puerto de Newcastle tiene las características físicas necesarias para sostener la industria FOW en Nueva Gales del Sur y en toda la región de Australasia. Además, se espera que el puerto desempeñe múltiples funciones en el sector eólico marino, incluyendo la clasificación, ensamblaje, montaje, operaciones y mantenimiento de los proyectos.
Newcastle no es el único puerto
A pesar de la competencia con el puerto de Hastings en Victoria, cuyos planes de desarrollo fueron recientemente revisados por la ministra federal de Medio Ambiente, Tanya Plibersek, Newcastle sigue adelante con su objetivo de convertirse en un núcleo para la emergente industria eólica marina de Australia. Victoria enfrenta una urgencia mayor para establecer una instalación portuaria central para la eólica marina, con el primer proyecto previsto para generar energía en 2028 y objetivos estatales ambiciosos para aumentar la capacidad eólica marina en las próximas décadas.
Es evidente que la conversión del Puerto de Newcastle de un centro carbonero a un hub de energía eólica marina marcaría un cambio significativo en la infraestructura energética de Australia, aparte de reflejar un movimiento global hacia fuentes de energía más limpias y renovables. Este paso no solo ayudaría a reducir la dependencia del carbón, sino que también posicionaría a Australia como líder en la implementación de tecnologías de energía renovable en gran escala.
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Fuente: elperiodicodelaenergia.com
Foto: shutterstock
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