Un consorcio de empresas e instituciones académicas japonesas, liderado por Starlight Engine (SLE) y Kyoto Fusioneering (KF), ha completado con éxito el Informe de Diseño Conceptual (CDR) del proyecto FAST (Fusion by Advanced Superconducting Tokamak). Este es el primer proyecto privado de demostración de energía de fusión en Japón que alcanza este punto y allana el camino para la construcción de un reactor que demuestre la generación de electricidad en la década de 2030.
Una estrategia privada con rapidez y enfoque claro
A diferencia de iniciativas como ITER, que dependen de consensos políticos internacionales, el proyecto FAST es gestionado por el sector privado japonés, lo que le otorga agilidad en la toma de decisiones y eficiencia en la ejecución. La propuesta se alinea con la Estrategia Nacional de Innovación en Energía de Fusión promovida por el gobierno nipón, pero sin estar supeditada a procesos gubernamentales.
Durante el desarrollo del CDR, se definieron aspectos clave como la tecnología de generación de energía, la gestión del tritio, el mantenimiento remoto y las especificaciones de componentes críticos como bobinas y mantas superconductoras. El objetivo no es solo generar energía de fusión, sino demostrar un sistema integrado que cubra todo el ciclo de combustible y la conversión de calor a electricidad.
Un tokamak compacto con 50 MW de potencia de fusión
El reactor nuclear propuesto propone utilizar un tokamak de baja relación de aspecto, optimizado para mantener reacciones de fusión entre deuterio y tritio (D-T), con una potencia objetivo de aproximadamente 50 megavatios. Esta configuración permite aprovechar décadas de datos y experiencia acumulada en proyectos anteriores como el JT-60SA, así como la base de diseño del ITER.
El proyecto FAST se convertirá en el primer esfuerzo global en integrar tecnologías a escala relevante para plantas comerciales, como mantas líquidas de cría, sistemas de ciclo de tritio y mantas superconductoras de alta temperatura, con demostraciones previstas en las instalaciones propias de Kyoto Fusioneering (UNITY-1 y UNITY-2).
Camino hacia la construcción en 2028
Se espera que el Diseño de Ingeniería (EDR) finalice en 2028, iniciando la construcción ese mismo año para demostrar la generación de energía de fusión antes de 2035. Paralelamente, ya se han publicado los requisitos del emplazamiento y la política básica de seguridad, con la Autoridad de Regulación Nuclear participando en el proceso de aprobación.
El anuncio del CDR se presentará públicamente durante la 42ª Reunión Anual de la Sociedad Japonesa de Ciencia del Plasma e Investigación de Fusión Nuclear, que se celebrará entre el 1 y 4 de diciembre de 2025.
Fuente: Kyoto Fusioneering