En un reciente anuncio, Norsk Kjernekraft, desarrollador noruego de energía nuclear, reveló su intención de instalar pequeños reactores modulares (SMR) en regiones industriales apartadas que requieren un suministro energético fiable y acceso a calor.
La firma ha notado que aunque las proyecciones actuales sobre la demanda energética en Noruega oscilan entre 50 TWh y 233 TWh, la adopción de tecnologías de inteligencia artificial (IA) podría alterar significativamente estas cifras. La compañía explica que “la demanda de procesamiento y almacenamiento de datos por parte de la IA es prácticamente ilimitada, lo que podría eliminar cualquier restricción sobre las necesidades energéticas futuras“.
Adicionalmente, la empresa destaca un cambio en el paradigma de la generación de energía, indicando que mientras en el pasado la industria se ubicaba cerca de las plantas hidroeléctricas, los SMR permiten ubicar la generación de energía directamente en los sitios industriales. Esto podría replicar el impacto que tuvo la energía hidroeléctrica en el desarrollo económico de Noruega, asegurando electricidad a bajo costo por décadas una vez que las instalaciones están amortizadas.
El potencial de los pequeños reactores modulares
Además de generar electricidad, los reactores nucleares son capaces de producir grandes cantidades de calor, que puede ser utilizado en procesos industriales intensivos en calor como la fabricación de acero y aluminio, así como en la captura de carbono y la producción de hidrógeno y otros combustibles. Norsk Kjernekraft sugiere que la utilización de este calor residual podría disminuir la necesidad de expansión de la red eléctrica.
La estrategia de construir plantas SMR en zonas no conectadas a la red principal puede potencializar la economía del proyecto, especialmente en las primeras instalaciones que tienden a ser más costosas. “Esto garantizará un suministro eléctrico fiable para la industria, agregando un valor considerable para los actores industriales“, afirma la compañía.
Según Norsk Kjernekraft, la implementación de SMR en colaboración con industrias que demandan grandes cantidades de calor asegura una economía sólida para el proyecto y permite a los municipios fomentar el desarrollo industrial y la creación de empleo, promoviendo el crecimiento económico a largo plazo. La empresa cita el caso de Noruega como un destino ideal para centros de datos, dada su seguridad y clima favorable y sugiere que la energía nuclear podría ser clave para atraer este tipo de inversiones sin los inconvenientes asociados con las fuentes de energía renovable que requieren grandes extensiones de tierra.
Energía para diferentes instalaciones
Es importante señalar que a principios de este año, Google inició la construcción de un centro de datos en Skien, siendo su primera instalación de este tipo en Noruega, con una demanda proyectada de 840 MW de electricidad para las próximas dos décadas. Norsk Kjernekraft propone la construcción de varios SMR en la zona que podrían suministrar la energía necesaria para este centro y otros usos industriales, combinando la generación de electricidad con la producción de calor para la industria local.
“La utilización de SMR se considerará cuando sea viable desde una perspectiva integral, aunque no descartamos conectar estas instalaciones a la red existente cuando sea práctico“, aclara la empresa. También señala que continuará colaborando estrechamente con autoridades locales e internacionales para cumplir con las normativas y estándares necesarios para avanzar en estos proyectos.
Finalmente, Norsk Kjernekraft ha firmado acuerdos preliminares con varios municipios para explorar la viabilidad de estas plantas y ha presentado propuestas de evaluación para proyectos en varias localidades, avanzando en la planificación de una posible expansión significativa de la energía nuclear en Noruega.
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Fuente: eurasiareview
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