El pasado 24 de octubre de 2024, se reportó un accidente de helicóptero cuando la aeronave con matrícula 5NBQG, operada por East Winds Aviation y contratada por NNPC Ltd, desapareció mientras se dirigía hacia la instalación FPSO NUIMS ANTAN desde la base de la Fuerza Aérea de Port Harcourt. Según el comunicado emitido por la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria, el contacto con la aeronave se perdió a las 11:22 a.m., lo que desató una inmediata operación de búsqueda y rescate.
Las primeras horas de la operación revelaron un panorama trágico, con la recuperación de los cuerpos de tres de los ocupantes, mientras que se continúa buscando a los demás pasajeros. A bordo del helicóptero viajaban un total de ocho personas, entre ellas seis pasajeros y dos miembros de la tripulación. La prioridad de las autoridades se centra en localizar y rescatar a los sobrevivientes, con el apoyo del Ministerio de Aviación de Nigeria y fuerzas especializadas en operaciones de rescate en el mar.
Accidente de helicóptero subraya riesgos de transporte offshore
Este incidente trae a la luz los desafíos operativos y los riesgos inherentes de las operaciones offshore en Nigeria, uno de los principales productores de petróleo en África. La FPSO NUIMS ANTAN, que juega un papel crucial en la producción y almacenamiento de petróleo, se encuentra en una ubicación remota en alta mar, donde las operaciones de transporte suelen requerir altos estándares de seguridad.
NNPC ha reiterado su compromiso de proporcionar toda la asistencia posible a los equipos de rescate y a las familias afectadas. “Nuestros pensamientos están con los pasajeros, la tripulación y sus familias en este momento difícil”, afirmó Olufemi O. Soneye, Director de Comunicaciones Corporativas de NNPC Ltd. La compañía también ha asegurado que seguirán monitoreando de cerca los avances y trabajando de la mano con las autoridades para esclarecer las causas del accidente.
La situación ha generado reflexiones sobre la necesidad de fortalecer las medidas de seguridad en las operaciones de transporte hacia y desde las instalaciones offshore, especialmente en rutas que requieren de un monitoreo preciso debido a las difíciles condiciones marítimas. En Nigeria, donde la industria energética es vital para la economía, este tipo de accidentes ponen en relieve los riesgos a los que están expuestos quienes trabajan en instalaciones críticas para la producción de hidrocarburos.
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Fuente: NNPC LTD
Foto: Shutterstock
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