La Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear (CNSC) otorgó a NexGen Energy la licencia definitiva que permite iniciar la preparación del sitio y la construcción del Proyecto Rook I, ubicado en la cuenca de Athabasca, al norte de Saskatchewan. Este permiso marca el cierre de uno de los procesos regulatorios más exhaustivos del sector minero global, según destacó la propia empresa.
Esta autorización federal se suma a la aprobación ambiental ya recibida por parte de la provincia de Saskatchewan en noviembre de 2023. Con esto, NexGen completa todos los requisitos regulatorios necesarios para dar inicio formal a las obras.
Una mina que transformará el mercado global del uranio
Diseñado para operar con los más altos estándares sociales, ambientales y de seguridad, el Proyecto Rook I está proyectado para producir hasta 30 millones de libras de uranio al año. Esta capacidad representa más del 20 % del suministro mundial actual de combustible nuclear y más del 50 % del correspondiente al mundo occidental.
La mina, que se desarrollará en el yacimiento de alta ley Arrow, contará con sistemas de extracción de última generación y se construirá en estrecha colaboración con comunidades indígenas locales, ubicadas en territorio del Tratado 8.
Inicio de construcción y proyección operativa
La empresa informó que la construcción comenzará oficialmente en el verano de 2026. El proceso, que se extenderá por aproximadamente 4 años, contempla una planificación detallada con equipos, contratistas y recursos financieros ya preparados.
Durante los primeros 12 meses se invertirán aproximadamente 300 millones de dólares canadienses y, según la compañía, se cuenta con capital suficiente gracias a rondas de financiamiento ya completadas y acuerdos de offtake vigentes. Además, NexGen se encuentra en conversaciones avanzadas para cerrar nuevos contratos de suministro.
Una visión energética de largo plazo
El director ejecutivo de NexGen, Leigh Curyer, calificó esta aprobación como “una de las más rigurosas a nivel mundial” y expresó su orgullo por el equipo que ha trabajado durante más de una década en el desarrollo del proyecto.
“Rook I está listo para convertirse en un pilar fundamental del crecimiento económico mundial, aportando uranio seguro, confiable y limpio para la electrificación industrial y digital”, señaló Curyer. Además, reiteró el compromiso de la empresa con la excelencia operativa y la cooperación con las comunidades del norte de Saskatchewan.
Canadá refuerza su liderazgo energético
Con esta licencia, NexGen posiciona a Canadá en la primera línea del nuevo impulso global por la energía nuclear como solución de carga base en la transición energética. A medida que crece la demanda por fuentes de energía limpias y estables, el uranio vuelve a ocupar un lugar protagónico.
El Proyecto Rook I representa una oportunidad única de desarrollo económico sostenible, tanto para la región como para el país, y proyecta a NexGen Energy como un actor clave en la cadena de suministro nuclear del siglo XXI.
Fuente: NextGen Energy