Desde los setenta, el estruendo generado por los aviones al romper la barrera del sonido ha llevado a la prohibición de los vuelos comerciales supersónicos sobre áreas urbanas. No obstante, esta limitación podría estar cerca de su fin con la introducción del avión supersónico X-59 de la NASA.
El avión supersónico X-59 promete vuelos sin ruido
A principios de este año la NASA reveló el X-59 Questst, un avión supersónico diseñado para minimizar el ruido, en un evento celebrado en Palmdale, California, en las instalaciones de Lockheed Martin, la empresa encargada del desarrollo de este proyecto.
El reto que se plantea con el X-59 es alcanzar velocidades supersónicas mientras se emite un sonido casi inaudible, gracias a su diseño innovador que busca transformar el ensordecedor boom sónico en un leve murmullo.
El X-59 está a punto de iniciar vuelos de prueba sobre zonas habitadas. Fuente: NASA
Con el objetivo de validar esta ambición, la NASA tiene previsto llevar a cabo vuelos experimentales sobre zonas habitadas durante el año 2024 con el X-59, para así recoger datos sobre la percepción del ruido por parte de la población.
La información recabada se compartirá con organismos reguladores tanto de Estados Unidos como internacionales, con la esperanza de modificar las normativas que actualmente vetan los vuelos comerciales supersónicos sobre tierra firme.
De tener éxito en este empeño, se abrirían las puertas a nuevos mercados comerciales para el transporte tanto de mercancías como de pasajeros, gracias a la capacidad de volar a la velocidad del sonido sin generar ruido significativo.
Más detalles sobre el X-59 Questst
El X-59 Questst se distingue por ser un prototipo experimental sin parangón. Este avión supersónico incorpora tecnologías punteras y componentes derivados de varios modelos de aviones militares, como el tren de aterrizaje del F-16 y el sistema de soporte vital del F-15, además de contar con el motor del F18 Super Hornet, capaz de generar 22.000 libras de empuje.
Así mismo, el X-59 está diseñado para volar a altitudes superiores a los 18.000 metros y alcanzar velocidades cercanas a los 1.500 Km/h, todo ello generando un ruido comparable al de cerrar la puerta de un coche, unos 75 decibelios, en lugar del característico estruendo sónico de los aviones supersónicos.
Este avión, con una longitud de 29 metros y una envergadura de 9 metros, está concebido para ser pilotado por una sola persona.
Es importante resaltar que la potencial revolución en la aviación comercial que representa el X-59 no solo promete reducir el impacto acústico de los vuelos supersónicos, sino que también podría significar un avance significativo en la eficiencia del transporte aéreo. Al superar las barreras del sonido sin el consiguiente ruido, el avión supersónico X-59 podría allanar el camino para una nueva generación de viajes aéreos más rápidos, conectando el mundo de manera más eficiente y sostenible.
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Fuente: huffingtonpost.es
Foto: NASA
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