Mitsui OSK Lines (MOL) informo a través de un comunicado que recibió la aprobación en principio (AiP) para dos nuevos diseños de buques transportadores de GNL equipados con sistemas de propulsión asistida por el viento.
La certificación fue otorgada por Lloyd’s Register y validada por las autoridades de abanderamiento de las Islas Marshall y Liberia.
Sobre los nuevos buques de MOL
Los nuevos modelos de buque, desarrollados conjuntamente con los astilleros coreanos HD Hyundai Heavy Industries (HHI) y Samsung Heavy Industries (SHI), están diseñados para transportar hasta 174.000 m³ de gas natural licuado. Cada unidad incorpora cuatro sistemas Wind Challenger, un tipo de vela rígida fabricada con plástico reforzado con fibra, capaces de extenderse hasta 49 metros de altura.
Estas velas se despliegan automáticamente, se retraen y rotan según las condiciones del viento.
Para maximizar el rendimiento aerodinámico y reducir el consumo de combustible, el puente fue reubicado hacia la proa, permitiendo una mejor disposición de las velas. Según cálculos preliminares, el nuevo diseño permitiría un ahorro de hasta 30% en consumo de combustible por viaje, con un promedio anual estimado entre 15% y 20%.
La seguridad operacional del sistema fue evaluada rigurosamente junto con los astilleros y las autoridades correspondientes, considerando factores como la visibilidad desde el puente, los protocolos de emergencia y la estabilidad general del buque. Este enfoque integral permitió a MOL avanzar en los detalles técnicos requeridos para pasar de la fase de diseño a la construcción.
Los dos nuevos diseños serán exhibidos por MOL en la feria Gastech 2025 en Milán. El evento incluirá presentaciones técnicas y ceremonias conmemorativas junto a Lloyd’s Register, los astilleros y los estados de abanderamiento.
La compañía japonesa, una de las mayores navieras del mundo, planea incorporar velas Wind Challenger en 25 buques hacia 2030 y en 80 para 2035. Hasta la fecha, ya se han entregado dos embarcaciones con este sistema y se ha confirmado su instalación en otras nueve.
Fuente y foto: MOL
