Las empresas Petrobras y la Coordinación de Programas de Posgrado en Ingeniería (Coppe/UFRJ) han inaugurado la planta reciclaje químico de plásticos mediante pirólisis físico-química en la Ilha do Fundão en Río de Janeiro. Dicha unidad representa una respuesta directa y contundente al problema de los desechos sólidos que históricamente no han podido ser procesados por métodos de reciclaje mecánico.
El desarrollo de la planta de reciclaje químico de plásticos
La instalación proviene de una inversión de R$ 10 millones de la petrolera en Investigación y Desarrollo. Este capital se destinó a la renovación de la infraestructura y a la adquisición e instalación de la unidad de pirólisis.
La pirólisis es un proceso térmico que actúa sin la presencia de oxígeno para descomponer los residuos plásticos. Dicha termoconversión avanzada convierte los polímeros residuales en aceites de pirólisis y gases reutilizables. En otras palabras, el material de desecho puede regresar a la cadena de producción como materia prima secundaria para las refinerías y la industria petroquímica.
Por otra parte, la planta fue diseñada como un módulo escalable de producción de aceite pirolítico. Lo más notable son las capacidades para operar en flujo continuo, logrando procesar hasta una tonelada de plástico al día.
Esta colaboración estratégica incluye la participación del Instituto de Macromoléculas (IMA/UFRJ) y el apoyo del proyecto Orla sem Lixo para la recolección de residuos flotantes, tiene un objetivo definido: impulsar la economía circular del carbono. El objetivo de Petrobras es verificar la viabilidad de utilizar el aceite de pirólisis en el coprocesamiento dentro de sus refinerías de petróleo y gas ya existentes, lo que permitiría obtener productos más amigables con el medioambiente.
Los próximos trabajos se centrarán en la generación de muestras de aceite a partir de diferentes materiales de residuos plásticos, experimentando con distintos catalizadores en el proceso de reciclaje químico.
Este procedimiento asegurará que la tecnología esté perfectamente calibrada para maximizar la reintroducción de los desechos sólidos en el ciclo de vida de los plásticos comercial.
Fuente y foto: Petrobras