La empresa Aurora Flight Sciences, ha revelado el diseño de un avión X que pretende cambiar el transporte aéreo en lugares disputados o conflictivas. El proyecto está enmarcado dentro del programa SPRINT de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), y se enfoca en crear una aeronave con capacidades de operación sin la necesidad de pistas preparadas, utilizando tecnología avanzada de ventiladores integrados en las alas principales.
El avión X de Aurora Flight Sciences
Este sistema, conocido como Fan-in-wing (FIW), integra ventiladores de sustentación directamente en las alas del avión, permitiendo despegues y aterrizajes verticales. A diferencia de otros vehículos aéreos de despegue vertical, el diseño de Aurora mantiene una alta capacidad de carga útil y eficiencia aerodinámica.
El demostrador sin tripulación de esta aeronave experimental tendrá una envergadura de 45 pies y podrá transportar hasta 1,000 libras de carga. Además, su velocidad máxima estimada será de 450 nudos (KTAS), posicionándolo como uno de los vehículos de transporte militar más rápidos en desarrollo. Según Aurora Flight, el éxito de esta tecnología podría escalarse a aviones más grandes y pesados, que podrían competir en capacidad de carga y alcance con los aviones de transporte de ala fija de la actualidad.
El programa SPRINT busca ofrecer una ventaja táctica: la posibilidad de realizar operaciones aéreas sin depender de la infraestructura tradicional de pistas. Esto es particularmente valioso para el ejército estadounidense, porque permitirá misiones en áreas conflictivas o sin control aéreo. Según Mike Caimona, CEO de Aurora, esta tecnología contribuirá a mantener seguros a los combatientes y extender las capacidades militares a nuevos escenarios de combate.
Recientemente, Aurora Flight Sciences ha completado pruebas relevantes, entre ellas la evaluación del efecto suelo, que demostró la viabilidad de los ventiladores integrados en las alas para maniobras de despegue y aterrizaje. Las próximas fases del programa incluyen pruebas en túnel de viento, previstas para finales de 2024 y principios de 2025, así como pruebas de vuelo para 2027.
Con el respaldo de Boeing y la tecnología avanzada de DARPA, Aurora Flight Sciences se posiciona a la vanguardia de la innovación en transporte aereo de seguridad militar, apuntando a crear una nueva generación de aeronaves de carga media y pesada que ofrezcan velocidad e independencia operativa en escenarios complejos.
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Fuente y foto: Aurora Flight Sciences
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