El 26 de agosto, líderes gubernamentales y de la industria se reunieron en el Astillero Hanwha de Filadelfia para celebrar el bautizo del State of Maine, el tercer buque de un programa de formación para marineros financiado por fondos federales para la mejora de los astilleros estadounidenses.
La ceremonia transmitió un mensaje claro: Estados Unidos está comprometido con un retorno a la construcción naval seria y busca socios con la capacidad y el compromiso necesarios para cumplir con los nuevos objetivos. Este impulso crece desde la solicitud hecha por la Casa Blanca en abril, pidiendo un Plan de Acción Marítima para “restaurar el dominio marítimo de Estados Unidos”.
La apuesta y mejora naval de los astilleros estadounidenses
En diciembre de 2024, Hanwha adquirió y renombró el Philly Shipyard, con un ambicioso plan plurianual para modernizar su infraestructura. Esto incluye la implementación gradual de tecnologías automatizadas y la expansión de la producción más allá de su ritmo actual de menos de dos barcos anuales. La estrategia de Hanwha se basa en dos pilares: la transferencia de tecnologías clave desde Corea y la modernización tanto de los sistemas físicos como digitales del astillero.
Hanwha Ocean, el líder mundial en la construcción de buques transportadores de GNL, está trabajando en estrecha colaboración con Philly Shipyard para transferir su conocimiento en producción. Esto incluye la implementación de sistemas digitales para operaciones de astilleros, automatización en la soldadura y técnicas de construcción modular. Además, Hanwha Ocean ha estado liderando avances en la construcción naval digital en colaboración con el American Bureau of Shipping (ABS) desde 2023, con el objetivo de reducir los plazos de construcción, mejorar la precisión y aumentar la productividad sin sacrificar la calidad.
En julio de 2025, el Astillero Hanwha Philly recibió su primer pedido de un buque metanero listo para la exportación, construido en EE. UU., de Hanwha Shipping, la división naviera del Grupo Hanwha.
Este pedido marca el primero de este tipo en Estados Unidos en casi 50 años. Además, Hanwha Shipping ejerció una opción para un segundo buque en agosto, con entregas esperadas alrededor de 2028, bajo un modelo de construcción conjunta con Hanwha Ocean. En total, Hanwha Shipping también ha encargado 10 petroleros de mediano alcance, utilizados para el transporte de petróleo y productos químicos, el mayor pedido de buques comerciales en EE. UU. en más de dos décadas. Estos pedidos no solo reflejan la creciente demanda de mano de obra en la construcción naval, sino que también servirán como un campo de pruebas para las nuevas tecnologías implementadas en Filadelfia en colaboración con el Astillero Geoje de Hanwha Ocean.
El plan de modernización de Hanwha incluye la ampliación de los diques secos y la creación de instalaciones modulares de ensamblaje de bloques, diseñadas para respaldar la producción en serie. Esta infraestructura permitirá al astillero adaptar su producción para una variedad de barcos, incluidos los buques cisterna de la Ley Jones, buques de GNL de exportación y posibles módulos para la construcción de buques de la Armada de los EE. UU. La hoja de ruta de Hanwha es ambiciosa, y su éxito depende de una demanda constante, cumplimiento normativo y la disponibilidad de una fuerza laboral capacitada.
Para satisfacer la demanda futura, el Astillero Hanwha Philly está ampliando su programa de aprendizaje remunerado de 39 meses. Los aprendices adquieren habilidades esenciales en soldadura, equipamiento y construcción naval, y ganan experiencia práctica en líneas de producción reales. La capacitación de nuevos trabajadores se considera un componente clave en la transformación del astillero en un centro de excelencia en la construcción naval.
Fuente y foto: Hanwha