El Departamento de la Fuerza Aérea (DAF) ha adjudicado su primer contrato para estudiar la viabilidad de una planta geotérmica avanzada. Esta innovadora planta utilizará sistemas geopresurizados (GGS), con el objetivo de generar energía limpia y garantizar la autosuficiencia energética de sus instalaciones. Sage Geosystems, con sede en Houston, liderará el proyecto que tendrá lugar en el condado de Starr, Texas.
Este contrato, valorado en $1,9 millones, será igualado por Sage Geosystems, duplicando así la inversión total en la planta de demostración. La tecnología GGS, que reutiliza la técnica de fracturación hidráulica para aprovechar la energía térmica subterránea, será clave para producir electricidad sin depender de formaciones geológicas. Esta planta, proyectada para 2025, sería la primera en su tipo a nivel mundial.
Planta geotérmica para la resiliencia energética
El contrato con Sage Geosystems se enmarca dentro de los esfuerzos del Departamento de la Fuerza Aérea por alcanzar la resiliencia energética. El proyecto tiene como meta hacer que la Base Aérea Conjunta de Reserva Ellington Field, en Houston, sea capaz de operar de manera autosuficiente durante cortes de energía. Según Kirk Phillips, director de la Oficina de Garantía Energética de la Fuerza Aérea, esta iniciativa mejorará las capacidades operativas de la base en situaciones críticas.
Además de ser una solución energética eficiente y sostenible, la geotermia avanzada promete reducir el impacto ambiental en comparación con otras fuentes renovables. El sistema GGS, al ser menos dependiente de las condiciones climáticas que la energía solar o eólica, también podría tener aplicaciones civiles importantes en áreas urbanas.
Este avance de la compañía se suma a los crecientes esfuerzos por aprovechar la energía geotérmica, tal como lo está haciendo Meta con su propio proyecto de energía renovable. Al igual que Meta, que busca integrar geotermia para reducir su huella de carbono, la Fuerza Aérea explora tecnologías de próxima generación para garantizar autosuficiencia energética. Ambos proyectos reflejan un cambio global hacia fuentes de energía más sostenibles y resilientes que beneficien tanto a empresas privadas como a entidades gubernamentales.
La Fuerza Aérea y sus proyectos geotérmicos
Este proyecto es solo el comienzo. La Fuerza Aérea ha lanzado tres proyectos piloto geotérmicos en 2023, y más sitios ya están siendo considerados para futuras instalaciones. “La energía geotérmica es una fuente segura y rentable” afirmó Phillips, destacando la posibilidad de replicar estas plantas en más instalaciones militares de los EE. UU.
Por su parte, Cindy Taff, directora ejecutiva de Sage Geosystems, subrayó el impacto potencial de esta colaboración.
Las tecnologías geotérmicas de próxima generación como el GGS serán clave para lograr la resiliencia energética en las instalaciones militares.
Por su parte, el teniente coronel Christian Campbell del 147th Civil Engineer Squadron se mostró entusiasta por participar en este proyecto, que podría posicionar a la Fuerza Aérea como líder en sostenibilidad energética global.
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Fuente: Sage Geosystems
Foto: shutterstock
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