El sector de refinación de Estados Unidos ha experimentado una notable disminución en su actividad, mientras que simultáneamente, las perturbaciones en el comercio global han limitado significativamente en las exportaciones de diésel.
Este fenómeno ha resultado en una notable reducción de las exportaciones de diésel de Estados Unidos hacia Europa este mes, las cuales habían alcanzado niveles históricamente altos anteriormente.
Desafíos y propuestas para exportaciones de diésel
El desafío de adquirir diésel de Estados Unidos está exacerbando la crisis de suministro que ya enfrenta Europa, especialmente considerando su previa dependencia de las exportaciones de combustible de Rusia. Este mes, los precios del diésel estadounidense experimentaron un incremento temporal, alcanzando un máximo de cuatro meses de más de 48 dólares por barril, lo cual ha restringido las oportunidades de arbitraje para el envío de combustible hacia Europa.
También se observó que las importaciones europeas de diésel estadounidense se redujeron drásticamente, casi a la mitad, totalizando 6,65 millones de barriles, en comparación con los 11,44 millones de barriles registrados en enero. Este cambio marca el nivel más bajo desde agosto de 2017, según análisis de Kpler, una firma especializada en el seguimiento de barcos.
Analistas de Macquarie han señalado que “las exportaciones de diésel europeo parece ser el producto más afectado debido a los desvíos, la disponibilidad limitada de suministro y los arbitrajes distorsionados“, subrayando la complejidad de la situación actual en el mercado de combustibles.
Disminución y caída del diésel en el presente año
La disminución en el comercio de diésel, coincide con el cierre temporal de la refinería BP Whiting en Indiana, que tiene una capacidad de 435.000 barriles por día y es un importante productor de diésel en Estados Unidos. Este cierre fue necesario a principios de febrero debido a cortes de energía.
Este evento se alineó con problemas operativos en otras plantas, exacerbados por una ola de frío a mediados de enero, incluyendo la refinería de TotalEnergies en Port Arthur, Texas, con una capacidad de 238.000 bpd. Por ejemplo, otras instalaciones como la planta de Motiva Enterprises en Port Arthur, con una capacidad de 626.000 bpd, están actualmente bajo mantenimiento planificado.
En consecuencia, las tasas de utilización de las refinerías estadounidenses han experimentado una caída desde cerca del 93% a principios de año al 80,6% este mes, registrando la tasa más baja desde diciembre de 2022, según datos gubernamentales.
Nuevos cambios en el valor del diésel europeo
La producción de destilados en refinerías de Estados Unidos disminuyó a 4 millones de barriles por día en la semana que terminó el 9 de febrero, marcando también el punto más bajo desde diciembre de 2022. Esta reducción ha llevado a que las reservas de destilados estadounidenses disminuyan durante cinco semanas consecutivas, situándose un 10% por debajo del promedio estacional de las cinco semanas anteriores.
Los precios de las exportaciones de diésel en el noroeste de Europa han mostrado una tendencia al alza durante febrero, con un promedio superior a los 118 dólares por barril, en contraste con los 109 dólares de febrero del año pasado.
Finalmente, se anticipa un aumento en los precios de las exportaciones de diésel europeo, especialmente porque las refinerías en Europa están programadas para experimentar sus propios cambios durante marzo y abril. Esta situación podría fomentar un renovado interés en los flujos de diésel producido en Estados Unidos hacia Europa, según Matt Smith, analista de Kpler.
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Fuente: Reuters
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