Rio Tinto y Amazon Web Services han iniciado una colaboración de dos años para integrar cobre Nuton en los centros de datos de AWS en Estados Unidos. Este metal, producido mediante tecnología de biolixiviación en la mina Johnson Camp (Arizona), se caracteriza por su baja huella de carbono y consumo hídrico, situándose como una alternativa sustentable frente a los procesos convencionales.
Cobre bajo en carbono como nuevo estándar de eficiencia minera
Nuton, la tecnología desarrollada por Rio Tinto, utiliza microorganismos naturales para extraer cobre de minerales de sulfuro primario. Gracias a la infraestructura de nube de AWS, el proceso incorpora simulaciones avanzadas, optimización del uso de ácido y agua y predicciones precisas de recuperación. Este enfoque permite producir cátodos de cobre con 99,99% de pureza directamente en la mina, eliminando etapas intermedias como fundiciones o refinerías.
Los análisis del ciclo de vida del cobre Nuton revelan una emisión de solo 2,82 kgCO₂e por kilogramo de cobre, una de las cifras más bajas registradas en el país para este tipo de producción. La planta opera con energía 100% renovable mediante certificados Green-e Energy y emplea cerca de 71 litros de agua por kilogramo de metal, muy por debajo del promedio global.
Cobre estratégico para infraestructura crítica
El cobre es esencial en centros de datos por su uso en cableado, transformadores, placas de circuito y sistemas de refrigeración. Con esta alianza, Amazon fortalece su cadena de suministro con materiales locales y sostenibles, alineados con su compromiso de alcanzar emisiones netas cero en 2040.
Para AWS, este acuerdo representa un paso concreto hacia la descarbonización de su infraestructura. Para Rio Tinto, se trata de validar y escalar la tecnología Nuton en escenarios industriales reales. El objetivo: producir 30.000 toneladas de cobre refinado en cuatro años y expandir el modelo a otros yacimientos con necesidades similares.
Ambas compañías demuestran que es posible integrar innovación minera, tecnología digital y sostenibilidad en el desarrollo de materiales clave para el futuro de los datos.
Fuente: Rio Tinto
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