La refinería estadounidense Citgo Petroleum ha cerrado un acuerdo para importar aproximadamente 500,000 barriles de crudo pesado venezolano a través de la comercializadora internacional Trafigura, para ser entregado en febrero de 2026. Está la primera compra de petróleo venezolano por parte de Citgo desde 2019, año en que cortó oficialmente sus lazos operativos con su matriz, la estatal venezolana PDVSA, debido a las sanciones estadounidenses.
Las refinerías de Citgo, con una capacidad combinada de 830,000 barriles por día, están consideradas entre las redes en Estados Unidos mejor adaptadas técnicamente para procesar el crudo pesado característico de Venezuela.
Un contexto de normalización comercial y cambio de propiedad
Este movimiento se produce en un momento de reactivación del flujo comercial de petróleo venezolano hacia el mercado internacional, en el que otras refinerías estadounidenses como Valero y Phillips 66 también han realizado compras recientes.
Por otro lado, la compra ocurre bajo la sombra de un cambio de propiedad inminente y extremadamente complejo. Citgo está inmersa en una subasta judicial ordenada para pagar a los acreedores de Venezuela, cuyo reclamo total supera los 19,000 millones de dólares. En noviembre de 2025, un afiliado del fondo de cobertura Elliott Investment Management (Amber Energy) se alzó como postor ganador con una oferta de aproximadamente 5,900 millones de dólares por la matriz de Citgo.
Sin embargo, es importante destacar que este cambio de control no se ha consumado oficialmente. A fecha de enero de 2026, Citgo sigue operando con normalidad en Estados Unidos mientras se completan las autorizaciones regulatorias necesarias y se resuelven apelaciones legales pendientes.
Un movimiento clave para la eficiencia operativa
En los últimos años, la empresa ha reportado resultados financieros que reflejan los desafíos de operar con materias primas distintas a las óptimas, aunque mostró una utilidad neta de 167 millones de dólares en el tercer trimestre de 2025. La readquisición de este crudo específico podría consolidar y mejorar estos márgenes, optimizando el rendimiento de sus refinerías en Texas, Louisiana e Illinois.
Fuente: Reuters