Un grupo de ingenieros chinos y el gobierno talibán han comenzado oficialmente la ejecución de un proyecto de mina de cobre en Afganistán, con el objetivo de extraer el mineral, a partir del segundo depósito de cobre más grande del mundo.
El desarrollo de la Mina de Cobre en Afganistán
El pasado 24 de julio, en “Mes Aynak”, situado a unos 40 kilómetros al sureste de Kabul, tuvo lugar la ceremonia de inauguración, donde funcionarios talibanes, empresarios y diplomáticos chinos registraron el inicio de la construcción de una carretera hacia el lugar minero.
El proyecto, valorado en 3.000 millones de dólares y firmado en 2008, otorgó a la estatal China Metallurgical Group Corporation (MCC) una concesión minera por 30 años. No obstante, los conflictos entre tropas de la OTAN y los insurgentes talibanes retrasaron el proyecto por 16 años.
Desde que los talibanes tomaron el poder en 2021 y tras la retirada de las tropas extranjeras, la disminución de la violencia ha permitido que el gobierno talibán, enfrentado a dificultades económicas, busque aprovechar los vastos depósitos minerales del país.
Las relaciones económicas entre Afganistán y China
En la ceremonia inaugural, el viceprimer ministro de Asuntos Económicos, Abdul Ghani Baradar, expresó la urgencia de recuperar el tiempo perdido con un trabajo acelerado. Los funcionarios talibanes estiman que pasarán “al menos dos años antes de que MCC pueda extraer el primer cobre“. Por su parte, los diplomáticos chinos celebraron el avance como una señal del fortalecimiento de las relaciones entre Beijing y Kabul.
El embajador de China en Afganistán, Zhao Xing, mencionó que las relaciones económicas y comerciales entre ambos países están más consolidadas. Desde que asumieron el poder, los talibanes han estado inmersos en la reconstrucción y desarrollo de un país devastado por décadas de guerra, aunque enfrentan una economía asfixiada por sanciones occidentales y aislamiento internacional que ha impedido recibir apoyo financiero.
Por su parte, China ha sido una excepción para el gobierno talibán, comprometiéndose a buscar una cooperación más profunda poco después de que el grupo tomara el control de Kabul. Beijing se ha enfocado especialmente en explotar la riqueza de recursos de Afganistán, incluyendo petróleo, gas y tierras raras.
La producción de Mes Aynak
Mes Aynak es uno de los proyectos más atractivos para las empresas chinas, con un depósito estimado en 11,5 millones de toneladas de mineral de cobre. Este mineral es esencial para componentes electrónicos y su valor ha aumentado debido a su uso en mercados emergentes relacionados con vehículos eléctricos, energías renovables y centros de datos.
El profesor jubilado del Departamento de Geología y Minas de la Universidad Politécnica de Kabul, Amir Mohammad Musazai, mencionó que la explotación de Mes Aynak probablemente producirá cobre por un valor superior a los 3.000 millones de dólares estimados, provenientes de las grandes reservas de cobre en áreas cercanas.
A pesar de la inauguración en Mes Aynak, las preocupaciones de seguridad siguen siendo una problemática que frena proyectos más amplios, dependientes en gran medida de ingenieros y personal chino. Por ejemplo, la ceremonia del 24 de julio fue resguardada por docenas de hombres armados, y los funcionarios talibanes aseguraron la protección del personal del proyecto.
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Fuente: Oil Price
Foto: Shutterstock
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