Mitsui OSK Lines (MOL) y Chevron Shipping Company LLC han anunciado un paso innovador en el transporte marítimo. Ambas compañías se han asociado para instalar el sistema de propulsión asistida por viento “Wind Challenger” en un nuevo buque metanero, el primero en su tipo en el mundo. Este proyecto se alinea con el compromiso de ambas empresas de reducir la intensidad de carbono de sus operaciones y avanzar en el transporte de GNL de una forma más sostenible.
El buque, actualmente en construcción en el Astillero Geoje de Hanwha Ocean Co., está previsto para ser entregado en 2026. MOL recibió la aprobación en principio para este innovador sistema por parte de Nippon Kaiji Kyokai (Clase NK) en agosto de 2024, marcando un avance significativo en la industria naviera. Chevron se convierte así en la primera compañía en utilizar el “Wind Challenger” en un buque de transporte de GNL, un desarrollo clave para mejorar la eficiencia energética de las operaciones marítimas.
¿Qué es el “Wind Challenger”?
El “Wind Challenger” es una solución desarrollada por MOL y Oshima Shipbuilding que utiliza velas telescópicas de plástico reforzado con fibra para reducir el consumo de combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). El sistema está diseñado para integrarse con el diseño actual de los buques transportadores de GNL de tipo membrana, minimizando los impactos en la compatibilidad del buque con la costa y manteniendo el sistema de amarre existente.
El nuevo buque contará con dos velas, de hasta 49 metros de altura, capaces de aprovechar el viento de forma eficiente. Gracias a estas características, el sistema de propulsión asistida por viento permitirá reducir las emisiones de carbono, alineándose con los objetivos de sostenibilidad de ambas empresas.
Así funciona el sistema “wind challenger”. Fuente: MOL Official Channel
Seguridad y eficiencia en el diseño
Para garantizar la seguridad en el uso del “Wind Challenger”, el buque está equipado con un puente de navegación completamente cerrado y una estación de vigilancia en la cubierta de proa, mejorando la visibilidad y la maniobrabilidad. Estos elementos, junto con el diseño robusto del sistema de velas, demuestran la intención de MOL y Chevron de adoptar medidas efectivas para reducir la huella de carbono en el transporte de GNL.
Este desarrollo es un paso importante para MOL, que busca lograr “cero emisiones netas de GEI para 2050”. Takeshi Hashimoto, presidente y director ejecutivo de MOL, subrayó que reducir las emisiones de GEI en el transporte marítimo de GNL es una misión crucial para la empresa. Del mismo modo, Chevron destaca la importancia de esta innovación, con su presidenta Barbara Pickering afirmando que utilizar enfoques novedosos es esencial para reducir la intensidad de carbono en su flota.
La tecnología del “Wind Challenger” será exhibida en el stand de MOL en la feria Gastech Exhibition & Conference 2024 en Houston, destacando la capacidad de la industria para adaptarse y reducir las emisiones mediante la implementación de tecnologías sostenibles.
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Fuente y foto: MOL
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