El gobierno de Estados Unidos ha otorgado a la empresa Ioneer, el permiso definitivo para iniciar su Proyecto Rhyolite Ridge, ubicado en el condado de Esmeralda, Nevada. Esta aprobación fue concedida por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), y se espera que el proyecto inicie su construcción en el año 2025 y alcance su producción comercial en 2028, lo que cuadruplicará la capacidad de producción de Litio-Boro en el país.
El proyecto Rhyolite Ridge y capacidad de producción
Este proyecto tiene el potencial de transformar la cadena de suministro de litio, abasteciendo anualmente las baterías de más de 370,000 vehículos eléctricos fabricados en el mercado estadounidense, según la perspectiva de expertos.
“Hemos trabajado estrechamente con comunidades y autoridades para asegurar que Rhyolite Ridge cumpla con los más altos estándares ambientales“
Bernard Rowe, Director General de Ioneer.
Con una inversión de cientos de millones de dólares, la iniciativa creará aproximadamente 500 empleos durante la fase de construcción y 350 puestos de trabajo permanentes. Además, el proyecto contribuirá con ingresos fiscales al condado de Esmeralda, fortaleciendo las economías locales en Nevada.
Este avance responde a la necesidad de independencia en el suministro de minerales críticos de los Estados Unidos, que busca reducir la dependencia de importaciones en este sector, y lograr mejorar su transición a energías limpias. De hecho, Ioneer rediseñó parte de la infraestructura del proyecto para proteger el hábitat del Tiehm’s buckwheat, una planta en peligro de extinción.
La demostración de la planta de litio y boro de Rhyolite Ridge. Fuente: Ioneer
Las instalaciones de Rhyolite Ridge incluyen tecnologías de reducción de polvo, ruido y consumo de agua, demostrando que la producción de minerales estratégicos puede ser compatible con la protección del medio ambiente. Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, el proyecto no pone en riesgo el hábitat.
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Fuente y foto: BLM | Ioneer (PDF)
Foto: Ioneer
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