La empresa BASF ha recibido la aprobación financiera del gobierno alemán para la construcción de la bomba de calor industrial más grande del mundo, destinada a la generación de vapor sin CO₂. Este proyecto se desarrollará en la planta de Ludwigshafen, con una capacidad prevista de 500.000 toneladas de vapor anuales.
La bomba de calor industrial de BASF
La planta utilizará el calor residual generado por los procesos de enfriamiento de gases en los craqueadores de vapor, transformándolo en energía térmica que será utilizada para la producción de vapor. Este vapor libre de carbono se destinará principalmente a la fabricación de ácido fórmico, uno de los elementos esenciales de la planta. Con esta tecnología, se espera que las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con esta producción se reduzcan hasta en un 98%.
El Ministerio Federal de Economía y Acción por el Clima de Alemania está apoyando este proyecto con una financiación de hasta 310 millones de euros, en el marco del programa de contratos por diferencia de carbono (Carbon Contracts for Difference). Esta inversión es clave para acelerar la adopción de tecnologías limpias en procesos industriales, y BASF espera comenzar las obras en el primer trimestre de 2025.
El presidente del consejo de administración de BASF SE, Markus Kamieth, resaltó que esta bomba de calor no tiene precedentes a nivel mundial: “Será la primera planta industrial que utilizará una bomba de calor de este tipo para generar vapor, lo que demuestra nuestro compromiso con la innovación y la sostenibilidad en la industria química”.
Además, la planta contribuirá a reducir las emisiones de CO₂ de BASF en hasta 100.000 toneladas al año, alineándose con los objetivos de neutralidad climática de la compañía para 2050. La electrificación de la generación de vapor, es fundamental para alcanzar estos objetivos, y la planta de Ludwigshafen se posiciona como un centro tecnológico importante en estos procesos.
En la actualidad, aproximadamente el 50% del vapor que utiliza BASF en sus operaciones se produce con bajas emisiones de carbono mediante recuperación de calor. Ahora bien, con esta nueva tecnología, la empresa está decidida a mejorar aún más esta cifra.
La planta de Ludwigshafen, posee importantes proyectos de sostenibilidad como un electrolizador de agua y un craqueador de vapor eléctrico, refuerza el compromiso de BASF con la innovación y la descarbonización. El presidente de European Verbund Sites en BASF, Uwe Liebelt, señaló: “Estamos transformando nuestra planta en un referente de producción química sostenible en Europa, y este proyecto es un paso decisivo hacia la generación de energía más limpia en nuestra industria”.
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Fuente: BASF
Foto: BMWK / Andreas Mertens
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