El Instituto Americano del Petróleo (API) estimó que las reservas de crudo aumentaron en 11,4 millones de barriles en la semana finalizada el 20 de febrero. La cifra contrasta con la caída de 609.000 barriles registrada la semana anterior.
Además, el dato superó ampliamente las previsiones del mercado, que anticipaban un incremento mucho más moderado de 1,85 millones de barriles. Esta diferencia activó ventas en los mercados de futuros y reforzó la percepción de una oferta más holgada en el corto plazo.
La producción estadounidense mantiene su ritmo ascendente
Por otro lado, la producción de petróleo en Estados Unidos volvió a crecer. Según los últimos datos de la Administración de Información Energética (EIA), el bombeo alcanzó los 13,735 millones de barriles diarios en la semana finalizada el 13 de febrero.
Esta cifra supone un aumento de 22.000 barriles diarios frente a la semana anterior y 238.000 barriles diarios más que en el mismo periodo del año pasado. Así mismo, la fortaleza productiva consolida a Estados Unidos como uno de los principales actores del mercado energético mundial.
La Reserva Estratégica y Cushing amplían inventarios
En paralelo, el Departamento de Energía informó que las existencias de la Reserva Estratégica de Petróleo se situaron en 415,4 millones de barriles. Aunque el nivel continúa por debajo de su capacidad máxima, la tendencia muestra una recuperación progresiva.
Mientras tanto, el inventario en Cushing, punto de entrega del contrato de futuros del WTI, aumentó en 1,79 millones de barriles tras haber caído la semana anterior. Este movimiento es relevante porque influye directamente en la cotización del crudo estadounidense.
Gasolina y destilados ofrecen señales mixtas
Sin embargo, los inventarios de gasolina descendieron en 1,53 millones de barriles durante la semana analizada. Aun así, se mantienen un 3 % por encima del promedio de 5 años para esta época del año.
Del mismo modo, los destilados registraron una caída de 2,77 millones de barriles. En este caso, los niveles se sitúan un 5 % por debajo del promedio quinquenal, lo que podría indicar ajustes en la demanda o en la actividad industrial.
El precio del petróleo reacciona con moderación
Como consecuencia del aumento en las reservas de crudo, el precio del petróleo mostró retrocesos moderados. A las 16:14 ET, el Brent cotizaba en 71,40 dólares por barril con una caída de 0,13 %. Por su parte, el WTI se situaba en 66,22 dólares tras perder 0,14 %.
No obstante, el Brent acumula una subida cercana a un dólar por barril respecto a la semana anterior, lo que evidencia que el mercado sigue atento a otros factores como la geopolítica y la evolución de la demanda global.
¿Qué anticipa el mercado energético?
El fuerte aumento de las reservas de crudo refuerza la percepción de un mercado con mayor disponibilidad de oferta en Estados Unidos. Si esta tendencia continúa en las próximas semanas, podría consolidar un techo temporal para los precios.
En cambio, cualquier interrupción en el suministro global o un repunte en la demanda podría revertir rápidamente el escenario. Por ahora, el equilibrio entre inventarios elevados y riesgos internacionales mantiene al petróleo en una fase de ajuste.
Fuente: OilPrice