Aramark enfrenta un revés regulatorio tras la orden de la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) del Reino Unido, que exige deshacer su adquisición de Entier Limited. La medida responde a preocupaciones sobre la reducción sustancial de competencia en los servicios de catering offshore, esenciales para las operaciones en la Plataforma Continental del Reino Unido (UKCS).
Según el análisis de la CMA, esta unión redujo drásticamente las opciones disponibles para los operadores offshore, elevando el riesgo de precios más altos y menor calidad en los servicios ofrecidos.
Una decisión firme, sin espacio para compromisos
Aunque Aramark presentó una propuesta preliminar en octubre de 2025 para mitigar las preocupaciones de la CMA, finalmente decidió retirarla. El panel evaluó posibles soluciones, incluidas desinversiones parciales, pero concluyó que la única vía efectiva para restaurar la competencia es la venta total de Entier a un comprador independiente aprobado por la CMA.
Richard Feasey, presidente del panel, recalcó la importancia de mantener una competencia sólida para garantizar que los trabajadores offshore reciban servicios de calidad.
Las personas que trabajan en los yacimientos de petróleo y gas en alta mar se enfrentan a condiciones laborales increíblemente difíciles en el mar, por lo que mantenerlos alimentados y atendidos es fundamental; es por eso que la competencia efectiva por estos servicios de catering es tan importante.
Richard Feasey, presidente del panel independiente que investiga la fusión.
El impacto de la fusión en el UKCS
El UKCS (United Kingdom Continental Shelf) es una zona económica fundamental para el Reino Unido, rica en recursos energéticos, donde operan múltiples plataformas y activos de infraestructura offshore. La demanda por servicios especializados de catering es constante y la competencia garantiza estándares de servicio elevados.
Con la adquisición de Entier en enero de 2025, Aramark elevó significativamente su cuota de mercado, dejando a los clientes con opciones limitadas para futuras licitaciones. Muchos de ellos ya consideraban a Aramark y Entier como participantes imprescindibles en sus procesos de contratación.
El análisis de la CMA determinó que ningún otro competidor tiene la capacidad de igualar la oferta combinada de ambas empresas en los próximos 2 años, lo que consolidaba una posición dominante difícil de desafiar.
¿Qué sigue para Aramark?
La CMA ha otorgado un plazo de 12 semanas para que Aramark proponga formalmente los compromisos que llevarán a la venta de Entier y, de no hacerlo, se emitirá una orden final obligatoria. La exigencia no incluye Entier Australia Pty Ltd, ya que sus operaciones no impactan en el mercado británico.
Esta decisión marca un precedente en la vigilancia de fusiones dentro del sector energético y de servicios críticos en el Reino Unido. Además, pone en evidencia el rol activo del regulador para impedir concentraciones que puedan alterar el equilibrio competitivo en sectores sensibles como el offshore.
Fuente: Gobierno del Reino Unido
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